Suvaitsevaisuutta urheilussa edistävä Liikkukaa!-yhdistys käynnisti maanantaina uuden kampanjan, jolla taistellaan erityisesti rasismia vastaan. Nimellä Respect kulkevan kampanjan myötä yhdistys pyrkii tavoittamaan etenkin nuorisoa.
Respect-kampanjassa toimitetaan suvaitsevaisuutta julistavaa julistetta kouluihin, nuorisoseuroihin ja urheiluareenoille. Julisteessa esiintyvät entinen kulttuuriministeri Claes Andersson, jalkapallovalmentaja Keith Armstrong, koripalloilija Maurizio Pratesi, jääkiekkoilija Kimmo Kuhta sekä paralympialaisissa keihäänheittokultaa voittanut Marjaana Väre.
- Puhuttaessa rasismista tämän päivän urheilussa luulisi kuulevansa järkeviä mielipiteitä järkeviltä ihmisiltä. Näin ei kuitenkaan aina ole. Ulkomaalaisella on Suomessa erittäin pienet mahdollisuudet liittyä perinteisiin urheilujoukkueisiin, ja heidän on pakko perustaa oma kerho tai liityttävä eristettyihin, viranomaisten yksinomaan ulkomaalaisille suunnittelemiin ryhmiin, yhdistyksen varapuheenjohtaja Christian Thibault kertoi.
Vaikka rasismi urheilukentillä ei tulekaan Suomessa yhtä voimakkaasti esiin kuin vaikkapa Englannin tai Espanjan jalkapalloareenoilla, helppoa ei ole täälläkään valtaväestöstä poikkeavan värisen ihmisen urheilla.
- Kaikille ei ole vieläkään selvää neekeri-sanan rasistinen merkitys, Thibault muistutti.
- Enemmistö ulkomaalaisista kertoo, että rasismi on tavallisempaa urheilussa kuin jokapäiväisessä elämässä, Thibault jatkoi vielä.
Maajoukkuekoripalloilija, nykyisin Torpan Poikia edustava Pratesi oli maanantain tiedotustilaisuudesta edustamassa paitsi Respect-kampanjaa, myös puhumassa Helsingin Diakonissalaitoksen käynnistämästä Visa-projektista. Siinä tarjotaan maahanmuuttajille ja suomalaisille lapsille ja nuorille ohjattua koripallotoimintaa sekä muuta liikunta- ja vapaa-ajantoimintaa Pratesin toimiessa projektipäällikkönä. Tavoitteena on vahvistaa kanssakäymistä erilaisen etnisen ja sosiaalisen taustan omaavien lasten ja nuorten kesken.