Ranskan jalkapallomaajoukkueella on ollut voitettavaan monta haamua EM-kisoissa. Tänään se yrittää kaataa Portugalin turnauksen finaalissa.
Ranskan jalkapallomaajoukkueen menestys on yhdistänyt terrori-iskujen repimää kansaa, sanoo joukkueen kapteeni Hugo Lloris.
Terrori ravisteli Ranskan pääkaupunkia Pariisia marraskuussa, kun ääri-islamistien hyökkäyksessä kuoli 130 ihmistä. Uutistoimisto AFP:n mukaan tuolloin esitettiin vaatimuksia EM-turnauksen perumisesta. Toisin kuin pelättiin, kisoissa ei ole nähty huliganismin lisäksi muita levottomuuksia.
Ranskan joukkuetta ennen kisoja hämmensi myös tähtihyökkääjä Karim Benzeman kiristyskohu, jonka takia häntä ei valittu kisaisäntien joukkueeseen.
2016 Getty Images
– Pelaamme entistä ylpeämpinä kentällä. Tuntuu siltä, että koko Ranskan kansa on takanamme ja jaamme tämän ilon heidän kanssansa, Ranskan maalivahti Hugo Lloris sanoo AFP:lle.
– Ranskalaiset todella tarvitsivat muuta ajateltavaa ja urheilulla on voima yhdistää ihmiset.
Riitelyä lentokoneessa ja kentällä
Ranskan ilme kisoissa on ollut tyystin toisenlainen kuin Etelä-Afrikan MM-kisoissa vuonna 2010. Tuolloin joukkue kieltäytyi harjoittelemasta protestiksi sille, että päävalmentaja Raymond Domenech passitti Nicolas Anelkan kotiin turnauksesta haistattelun takia.
Lisäksi Yoann Gourcuff ja Franck Ribery riitelivät lentokoneessa ja muutkin sisäiset kiistat jäytivät joukkuetta.
Ranska teki kisoissa vain yhden maalin ja jäi nolosti alkulohkoon. Kisojen jälkeen maan jalkapalloliitto rankaisi useita pelaajia pelikielloilla.
Tuosta kokoonpanosta mukana on nyt vain viisi pelaajaa, joista yksi on oikea laitapuolustaja Bacary Sagna.
– Teimme virheen, se on selvä. Se oli pohjanoteeraus ranskalaisessa jalkapallossa. Näytimme todella, todella huonoa esimerkkiä. Meidän täytyy tehdä paljon työtä palauttaaksemme maineemme ja olemme pääsemässä tavoitteeseen kuusi vuotta myöhemmin, Sagna kommentoi.
– Haluamme antaa ranskalaisille syyn hymyyn. Emme voi muuttaa menneitä, mutta voimme rakentaa paremman tulevaisuuden.