Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkueen MM-leiriryhmässä nähdään NHL-väriä, kun Carolina Hurricanes on laskenut mukaan Janne Kuokkasen.
Carolinan GM Ron Francis vahvisti Suomen joukkueelle, että Kuokkanen on käytettävissä. Suomalaishyökkääjä on pelannut tällä kaudella uransa ensimmäiset neljä NHL-ottelua. Hän on tahkonnut viime ajat AHL:ää, jossa Kuokkasella on tältä kaudelta tilillään 14 ottelua tehoin 3+9=12.
Nuorten Leijonien tänään julkaistussa leiriryhmässä ovat itseoikeutetusti mukana muun muassa HIFK:ssa häikäissyt puolustaja Miro Heiskanen ja KHL:n Jokereissa ihastuttanut hyökkääjä Eeli Tolvanen.
Edmonton Oilers ei sen sijaan laske Jesse Puljujärveä nuorten MM-kisoihin Buffaloon. Alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuden vuonna 2016 voittanut Puljujärvi ei pelannut nuorten MM-kisoissa myöskään tämän vuoden alussa.
Nuorten MM-leiriryhmästä ei löydy myöskään SM-liigan tulokkaiden pistepörssin jaetulla ykkössijalla majailevaa Ässien Jasperi Kotkaniemeä. 17-vuotias Kotkaniemi on iskenyt tällä kaudella tehopisteet 6+8=14, ja hänet on laskettu etukäteisarvioissa ensi kesän NHL-varaustilaisuuden kuumimpiin nimiin.
Nuorten Leijonien MM-leiri käynnistyy Yhdysvaltain Niagara Fallsissa 15. joulukuuta. Lopullinen MM-joukkue nimetään Sveitsiä ja Tshekkiä vastaan pelattavien harjoitusotteluiden jälkeen 23.12.
Nuorten MM-kisat pelataan USA:n Buffalossa 26.12.-5.1.