Suomalaispelaaja Sami Välimäen avauskierros sujui nihkeästi golfin PGA-kiertueen huippurahakkaassa Arnold Palmer Invitational -kisassa.
Välimäki, joka on PGA-tulokas ja pelaa nyt ensi kertaa kiertueella niin sanotussa signature-kisassa, sai kasaan tuloksen +4. Hän käytti kierrokseen 76 lyöntiä.
Kisan johdossa 18 reiän jälkeen on irlantilainen Shane Lowry (66 lyöntiä, -6).
Välimäki on 69 pelaajan joukossa 65. sijalla. Jos hän mielii viikonlopun kierroksille, hänen pitää punnertaa itsensä 50 parhaan joukkoon perjantaina. Avauskierroksen jälkeen tuohon vaadittiin tulos +1.
LUE MYÖS: Sami Välimäen päihittäneen amerikkalaisen elämä mullistui: humalaisen baarikansan paimentajasta miljonääriksi – "Ihmiset tulivat hulluiksi"
Helmikuun lopussa Välimäki oli toinen alemman tason PGA-kisassa Meksikossa.
Golflegendan nimeä kantavassa kutsukisassa on tarjolla palkintorahaa peräti 20 miljoonaa dollaria. Tästä voittajan osuus on neljä miljoonaa dollaria eli vajaat 3,7 miljoonaa euroa.