Sami Välimäki, 25, teki viikonvaihteessa suomalaista golfhistoriaa sijoittumalla toiseksi lajin tärkeimpänä tunnetun PGA-kiertueen kilpailussa Meksikossa. Noin 815 000 euroa saavutuksestaan ansainnut Välimäki taisteli kuitenkin myös kilpailun voitosta loppuun asti, mutta hävisi kahden lyönnin erolla Yhdysvaltain Jake Knappille, jonka lähihistoriasta löytyy varsin toisentyyppisen ammatin harjoittamista.
Kaudella 2021-2022 Knappin peli takkusi pahasti: hän ei selvinnyt lainkaan viikonlopun jatkokierroksille kaikkiaan 20:ssä kauden 36 kilpailusta. Knapp myös menetti pelioikeutensa yhden pykälän PGA:n alapuolelta löytyvälle Korn Ferry Tour -kiertueelle.
Akuuttiin rahapulaan ajautunut peluri tuumaili tulevaisuuttaan ja päätti tarttua siinä vaiheessa ovimiehen työhön tavernassa Kalifornian Costa Mesassa. Pätkätyö jäi lopulta yhdeksän kuukauden mittaiseksi.
– Kun seisot siellä yhdeltä yöllä joka perjantai ja lauantai, ymmärrät, miten hyvin asiat olivat golfammattilaisena. Tuo kokemus karaisti minua ja ammensin siitä motivaatiota päästäkseni sinne, missä olen tänään, Knapp sanoi ruotsalaisen Aftonbladetin mukaan.
– Menin sinne alun perin baarimikon apulaiseksi. He kuitenkin tarvitsivat turvallisuusihmistä ja mietin, etten tiedä, olenko riittävän isokokoinen, mutta ainakin voin seistä siellä ja näyttää kovalta, Knapp veisteli PGA:n verkkosivuilla.
