Tuoreet ilmakuvat paljastavat yksityiskohtia maailman suurimmasta kraatterista, joka on muodostunut ikiroudan sulamisen seurauksena.
Venäjän Kaukoidässä sijaitseva Batagaikan kraatteri on nykyisin peräti kilometrin pituinen ja jopa sata metriä syvä.
Katso pääkuvan videolta, miltä kraatteri näyttää ilmasta käsin.
Ihmisen toiminnan seurausta
Kraatteri alkoi muodostua 1960-luvulla, kun sitä ympäröivä metsä hakattiin matalaksi.
Tämän seurauksena aurinko lämmitti maata entistä voimakkaammin ja maanalainen ikirouta alkoi sulaa.
Siitä lähtien kraatteri on laajentunut.
– Ensiksi luultiin, että pudonnut meteoriitti oli luonut kraatterin. Sitten ehdotettiin, että paikalla oli ennen järvi. Kävi ilmi, että kraatteri syntyi säännöllisestä metsäkadosta, ihmisen vaikutuksesta. Sitten luontoäiti otti tilanteen haltuunsa, sanoo paikallinen asukas, kraatterin tutkija Erel Struchkov.
Struchkovin mukaan kraatteri laajenee nykyään vaihtelevasti.
– Yleensä kraatteri laajenee tuolta sivulta 10 metriä ja tältä sivulta 4–6 metriä joka vuosi, Struchkov kertoo havainnoistaan.
Tutkijan mukaan vastaavat kraatterit yleistyvät tulevaisuudessa.
– (Batagaikan kraatterin) laajeneminen on merkki vaarasta, sillä se johtuu korkeammista lämpötiloista, ilmaston lämpenemisestä ja ihmisen toiminnasta, sanoo Melnikovin ikiroutainstituutin johtava tutkija Nikita Tananayev.
– Sanoisin, että tulevaisuudessa näemme yhä enemmän tällaisia megavajoamia, kunnes ikirouta on täysin sulanut. Se on ääritapaus, mutta minun on kuitenkin sanottava se. Tietenkään ikirouta ei tuhoudu täysin, Tananayev jatkaa.
Lue myös: Kivivyöry uhkaa peittää sveitsiläiskylän allensa – video näyttää huterat kivimassa vuorenseinämässä
Aiheuttaa kasvihuonepäästöjä
Asiantuntijoiden mukaan Venäjä lämpenee ainakin 2,5 kertaa nopeammin kuin muu maailma. Lämpötilan nousu sulattaa ikiroudassa olevaa tundraa, joka kattaa noin 65 prosenttia Venäjän maa-alueista.
Ikiroudan sulaminen on jo nyt uhannut asutuksia Pohjois- ja Koillis-Venäjällä, vaurioittanut taloja, teitä ja putkistoja.
Ongelmaa pahentaa voimistuvat metsäpalot, jotka lämmittävät maaperää.
Perimmäisenä huolena on sulamisen vuoksi vapautuvat kasvihuonekaasut, jotka vauhdittavat koko maapallon lämpenemistä.
Batagaikankin kraatterissa kerrotaan olevan valtavia määriä orgaanista hiiltä.
Kyseessä on siis eräänlainen oravanpyörä: mitä enemmän maapallo lämpenee, sitä enemmän ikiroutaa sulaa. Mitä enemmän ikiroutaa sulaa, sitä enemmän maapallon ilmasto lämpenee.
3:52