Stanley Cup -voittoa puolustava Pittsburgh Penguins koki kevään ensimmäisessä pelissä draamaa ennen peliä, mutta lopputulos oli komea. Pittsburgh kaatoi Columbus Blue Jacketin kotihallissaan 3-1 ja otti ottelusarjassa 1-0-komennon.
Viime vuonna Penguinsin Stanley Cupiin johdattanut maalivahdin Matt Murrayn piti pelata ottelussa, mutta hän sai alaraajavamman pelin alkulämmittelyssä. Murray otettiin kokoonpanosta sivuun ja Marc-Andre Fleury heitettiin kuumaan paikkaan. Tristan Jarry oli kakkosmaalivahtina.
Fleury vastasi huutoon loistavasti: hän pysäytti 31 laukausta ja torjui uransa 101. pudotuspeliottelussa voiton. Hän nousi Penguins-maalivahtien pelatuissa playoff-otteluissa Tom Barrasson rinnalle ykköseksi. Viimeksi Fleury oli poistunut voittajana pudotuspeliottelusta kaksi vuotta sitten.
– Yritin vain lähestyä ottelua, kuin normaalia peliä ja olla valmiina, Fleury sanoi viime hetkien pelikomennuksesta.
– Matt loukkaantui lämmittelyssä, saamme lisää tietoa huomenna. Me tiedämme, että molemmat maalivahtimme ovat ykkösmaalivahteja. Olen sanonut koko ajan, että tarvitsemme molempia, olemme käyttäneet molempia koko vuoden ajan, Penguinsin valmentaja Mike Sullivan sanoi.
Penguins teki kaikki maalinsa toisessa erässä. Bryan Rust onnistui ensin Phil Kesselin ja loukkaantumisesta palanneen Jevgeni Malkinin esityöstä. Sitten Malkin ja tekivät esityön Kesselin maaliin. Toista erää oli tässä vaiheessa kulunut vain 03.45.