Henkilökohtaisena valmentajana Kenian Julius Yegon maailmanmestariksi luotsannut Petteri Piironen nimitettiin maanantaina Suomen urheiluliiton keihäänheitosta vastaavaksi valmentajaksi. Piironen kertoo odottaneensa tehtävää pitkään.
Urheiluliiton uudistetussa valmennusorganisaatiossa entisiä lajivalmentajien tehtäviä ei enää ole. Piironen vastaa keihäänheitosta aisaparinsa Olavi Parjasen kanssa Nuorten olympiavalmentajan (NOV) tittelillä. Joulukuussa 40 vuotta täyttävälle Piiroselle suomalaisen keihäänheiton valmennusvastuun saaminen on pitkän odotuksen tulos.
- 2005 vuonna hain tätä paikkaa. Ihalaisen Kari lähti silloin maailmalle ja tuli paikat jakoon. Kankaan Hannu tuli silloin valituksi. Siitä nyt on se 11 vuotta. Kyllä se tavallaan 11 vuotta on ollut jo mielessä. Nyt se aika sitten koitti, Piironen kommentoi MTV Sportille.
Suomalainen yleisurheilumenestys on ollut pitkään miesten keihäänheiton varassa. Piironen uskoo Suomesta löytyvän menestyviä keihäsmiehiä myös Tero Pitkämäen ja Antti Ruuskasen jälkeen, mutta mitalikannassa pysyminen vaatii kovaa työtä.
- Yleisesti ottaen tilanne on sellainen, että ei voi odottaa että jotain tapahtuu. Koko ajan pitää tehdä kovaa töitä, että me pystytään tuomaan uusia nuoria sinne huipulle. Se ei ole niin itsestään selvää enää, että sinne automaattisesti vain tulee joku, joka heittää keihästä pitkälle. Sen eteen pitää tehdä koko ajan töitä ja antaa tuki niille urheilijoille ja valmentajille, että niillä on mahdollisuus tehdä sitä työtä sillä vaatimustasolla, että niillä on mahdollisuus nousta sinne huipulle, Piironen totesi.
SUL nimesi maanantaina Piirosen ja Parjasen lisäksi neljä muuta NOV-valmentajaa. Jukka Keskisalo vastaa kestävyysjuoksuista, Kalle Lehmusvuori moukarinheitosta, Jani Lehtinen kilpakävelystä ja Jarno Koivunen seiväshypystä.