Moninkertainen arvokisamitalisti Petter Northug ei mahtunut Norjan joukkueeseen ensi viikonlopun Falunin maailmancup-kisoihin. Hän ei ollut päätökseen lainkaan tyytyväinen.
Northug on hiihtänyt maailmancupissa viimeksi joulukuun alussa ja muutamista kisoista tulleet tulokset ovat olleet erittäin vaisuja. Hänen kohdallaan on puhuttu ylikunnosta, eikä tilanne näytä hyvältä, kun Lahden MM-kisoihin on aikaa enää kuukausi.
Northugin on määrä puolustaa Lahdessa sprintin ja 50 kilometrin maailmanmestaruuksia ja hän olisi halunnut testata sprinttikuntoaan viikonloppuna Falunissa. Northugin edelle valittiin Emil Iversen, Sindre Björnestad Skar, Håvard Solås Taugböl, Finn Hågen Krogh, Eirik Brandsdal ja Johannes Hösflot Kläbo.
Norjan maajoukkueen päävalmentaja Vidar Löfshus myönsi VG-lehdelle, että Northug oli kiukkuinen, kuin sai tiedon päätöksestä.
– Hän ei ollut varsinaisesti iloinen, kun puhuin hänen kanssaan. Voi sanoa, että hän oli eri mieltä kanssamme, Löfshus muotoili.
Löfshus sanoi Northugin sivuuttamiselle yksinkertaisen syyn: Norja haluaa maailmancupin kisoihin parhaan mahdollisen joukkueen.
– Eikä Petter Northug ole varsinaisesti näyttänyt terävää kuntoa tähän mennessä, hän totesi.
VG-lehti muistutti päävalmentajaa, että Northug on usein ollut ennen arvokisoja heikossa kunnossa, mutta kuitenkin tuonut maalle menestystä. Löfshusin arvio tähden tilasta on tyly.