Pelosta sekaisin, tai ainakin ahdistuksesta

Paniikkihäiriöstä torikauhuun

Kirjan alussa Stossel kertoo, kuinka hän ”romahti” kirkossa mennessään naimisiin. Kyseessä ei ollut mikään pieni jännitystila vaan tila, jossa samanaikaisesti vapisee, hikoilee ja on tunne oksentamisesta. Kyse oli siis eräänlaisesta superpaniikkihäiriöstä, josta ei juuri tapahtumahetkellä ollut minkäänlaista ulospääsyä.

Paljon paremmin Stosselille ei käynyt, kun hän oli mukana lapsensa synnytyksessä. Hoitajat joutuivat hetkeksi hylkäämään tulevan äidin, koska he joutuivat huolehtimaan tuupertuneesta isäehdokkaasta.

Kirja on hengästyttävän perinpohjainen. Siinä käydään läpi eri aikakausien lääkärien näkemyksiä ja nykyaikaa lähestyttäessä kerrotaan varsin kattavasti myös mielialalääkkeiden keksimisestä ja käytöstä.

Kirjassa kerrotaan myös monista kuuluisuuksista, jotka ovat kärsineet ahdistuneisuudesta ja varsinkin sen seurauksista. Esimerkiksi Lajien synnyn kirjoittanut Charles Darwin kärsi niin kovasta torikauhusta, että hän ei poistunut kotoaan vuosikausiin.

Muuttuvat diagnoosit, muuttuvat hoidot

Stosselin sairauspakkiin mahtuu valtava määrä erilaisia vaivoja, jotka voi jollakin tapaa johtaa mielen ongelmiin. Lapsena hänellä oli lukuisia tic- eli nykimisoireita, bekteerikammo ja oksentamisen pelko. Diagnoosiksi tuli foobinen neuroosi ja ahdistushäiriö. Neljännesvuosisata myöhemmin nuorena aikuisena hänen diagnoosinsa oli paniikkihäiriö yhdistyneenä agorafobiaan (torikauhu) sekä sosiaalisten tilanteiden pelko.

Stossel painottaa, että muuttuvat diagnoosit ovat osa koko ahdistukseksi kuvatun ilmiön historiankirjoitusta. Erilaiset hoidot ovat muuttuneet diagnoosien muuttuessa ja toisista vaivoista on tehty sairauksia, joihin saa hoitoa ja etenkin Yhdysvalloissa myös vakuutuskorvauksia.

Kirjassa on lukuisia esimerkkejä erilaisista yllättävistäkin mielen aiheuttamista vaivoista. Esimerkiksi stressivatsasta kirjassa kerrotaan kymmenien sivujen verran. Stressivatsasyndroomaan kuuluu Stosselin tapauksessa oksentamisen täysin irrationaalinen pelko mutta vieläkin kamalampaa on se, että hänellä alkaa suoli toimia omin päin juuri silloin, kun vessoja ei ole lähettyvillä. Näistäkin "paskatapauksista" on hyvin yksityiskohtaisia kuvauksia.

Esiintymisjännitys (tai sosiaalisten tilanteiden pelko) on monille tuttu ongelma mutta Stosselin tapauksessa esiintyminen yleisölle on täysin mahdotonta ilman lukuisia pillereitä ja pientä määrää alkoholia. Hän valmistautuu esiintymiseen siten, että noin neljä tuntia ennen h-hetkeä hän ottaa ensimmäiset puoli milligrammaa Xanaxia, tuntia ennen saman määrän lisää kyseistä lääkettä, jonka lisäksi beetasalpaaja Inderalia. Tämä huuhdotaan alas viski- tai vodkapaukulla. Alkoholi on hidaste lääkkeille ja vaimenne fyysille purkauksille, joita lääkkeet eivät hillitse.

Stossel ei ole yksin pelkonsa kanssa. Brittipääministeri William Gladstone käytti oopiumia ennen parlamenttipuheitaan, Barbra Streisand ei 27 vuoteen konsertoinut kuin pienimuotoisissa tilaisuuksissa, Donny Osmond puolestaan lopetti esiintymisen samoin kuin Hugh Grant paniikkikohtausten takia.

Onko ahdistus pullamössöilijöiden elämänsisältö?

Kirjan kirjoittaja ihmettelee kirjan loppupuolella, miksi ahdistuneisuudesta on tullut nykyisin eräänlainen kansantauti vaikka etenkin länsimaissa elämme yltäkylläistä elämää. Ja vastaa asiantuntijoiden avustuksella, että ehkäpä siinä yltäkylläisyydessä ja varsinaisten ongelmien puutteessa onkin se syy. Ehkä aineellisen hyvinvoinnin hinta on ahdistuneisuus.

Meillä on entistä enemmän aikaa ajatella ongelmiamme, meillä on entistä enemmän mahdollisuuksia valita mitä haluamme. Tämä kaikki aiheuttaa kuitenkin ahdistusta. Jos joku vain sanoisi, mitä meidän pitää elämällämme tehdä, ahdistus olisi paljon harvinaisempaa, kirjassa päätellään. Vielä vuosisata sitten ihminen syntyi jonkun yhteisön osaksi, oppi vanhemmiltaan ikiaikaiset tiedot ja taidot ja jatkoi elämäänsä, kuten esi-isät olivat tehneet. Elämä saattoi olla monellakin tavalla kurjaa mutta ainakin suurin osa asioista oli ennalta-arvattavissa, valintoja ei tarvinnut tehdä, joten ahdistumiseenkaan ei ollut syytä.

Pertti Nyberg

Kirjoittaja toimii journalistina MTV Uutisisa

• to08:03
  Analyysi

  Analyysi: Trump veti yllättäen esiin ydinasekortin – ja paljasti USA:n heikkouden
• ke06:13
  Olympiastadion

  Kommentti: Onko kaikki hyvin, Olympiastadion? Eppu Normaali ja muut artistit tuntuvat karttavan maan ykköskonserttipaikkaa
• ti08:54
  Varusmiehet

  Analyysi: Syytä huoleen – Puolustusvoimat ei tiedä, kuinka moni varusmiehistä osaa uida
• 26.10.19:16
  Analyysi

  Analyysi: Yksi kuva kertoo karulla tavalla, kuinka Suomen lainamarkkinat poikkeavat muusta Euroopasta
• 26.10.06:45
  Kirja-arviot

  Kirja-arvio: Näin kokaiiniparonit tuhosivat Kolumbian jalkapallon
• Lataa lisää