KalPa ja Pelicans ratkaisevat tiistai-iltana Kuopiossa viimeisen puolivälieräpaikan kohtalon.
Kupletin juoni on selvä: voitolla kausi jatkuu, tappio tarkoittaa kesäloman alkua. KalPa voitti pudotuspelien ensimmäisen kierroksen avauspelin kotonaan Pelicansia vastaan Sebastian Lauritzenin jatkoerässä tekemällä osumalla.
Toisessa osaottelussa sunnuntaina Pelicans tasoitti puntit 1-1:een. Lahtelaisten täsmäaseena hääri puolustaja Juha Leimu. Runkosarjassa pakkien maali- ja pistepörssin voittanut Leimu iski avauserässä kaksi ylivoimamaalia eikä KalPa tästä enää toipunut.
Leimu pelasi ensimmäisessä ottelussa runsaat neljä minuuttia ja toisessa vajaat seitsemän – pelkästään ylivoimalla. Jo pitkään selkäkivuista kärsinyttä Leimua peluutetaan vain pakkopelin aikana.
KalPa otti ensimmäisessä ottelussa vain yhden jäähyn, mutta Lahdessa kuopiolaisille tuomittiin peräti kahdeksan rangaistusta. Siihen ei ole varaa. Mikäli KalPa sortuu jäähyilyyn eikä saa Leimua kuriin, niin kesäloma häämöttää.
– Alivoimaa pitää parantaa. Blokataan laukaukset sieltä ja otetaan muut hyvät asiat mukaan, KalPa-hyökkääjä Janne Keränen sanoo seuransa verkkosivuilla.
Myös KalPa on onnistunut ylivoimalla hyvin, ainakin runkosarjaan verrattuna. Pelicansin verkkoon KalPa on tehnyt kolme osumaa pakkopelin aikana. Keränen on summannut kahteen peliin tehot 1+1
– Ihan hyvältä ainakin tuntuu. Parhaani yritän, että pystyy auttamaan joukkuetta, Keränen kertoo.
Otteluparin voittaja kohtaa puolivälierissä runkosarjan ykkösen HIFK:n.