Nykyisin Mestis-seura TUTOn urheilujohtajan pestissä puolipäiväisesti toimiva Pekka Virta ei aio enää palata jääkiekkovalmentajan tehtäviin.
Virralle kevät 2021 oli monella tapaa ikimuistoinen. Hän pääsi pitkällä urallaan ensimmäistä kertaa nostamaan Kanada-maljaa Rauman Lukon päävalmentajana. Jo ennen kultakevään huipentumista Virta oli kuitenkin ehtinyt sairastua koronavirukseen, jonka aiheuttama vakava tauti vei hänet runkosarjan lopussa lähelle kuolemaa.
Puolentoista kuukauden sairaalahoidon jälkeen Virta palasi happiviikset kasvoillaan vaihtopenkin taakse, kun Lukko oli varmistamassa ensimmäistä Suomen mestaruuttaan 58 vuoteen.
Virran valmennusura jatkui vielä reilun kauden ajan SaiPassa ja sen jälkeen Ruotsin HockeyEttanissa, kunnes terveys ei enää antanut mahdollisuutta valmentaa täysipäiväisesti.
– Luulen, että pitkä päivä on minulle se pahin. Minulla on koko ajan pulssi vähän korkeammalla kuin normi-ihmisellä. Ei se tällä tavalla tunnu, mutta jos olemme tässä kahdeksan tai kaksitoista tuntia, niin minä tarvitsen vähän enemmän lepoa väliin, Virta kertoo voinnistaan MTV Urheilulle.
– Enkä halua sitä tietenkään tekosyynä sitten käyttää. Tämä Mestiksenkin tasolla valmentaminen on niin kovaa stressihommaa.
Virta, 55, sopi viime keväänä paluusta jääkiekon pariin Mestistä pelaavan TUTOn kanssa. Hänelle sorvattiin rooli osa-aikaisena urheilujohtajana.
Kun TUTO tiedotti tiistaina, että sen päävalmentajana toiminut siirtyy SM-liigaan Mikkelin Jukureiden uudeksi päävalmentajaksi, olisi ollut loogista, että Virta olisi vienyt kauden loppuun Turussa. Näin ei kuitenkaan tapahtunut, vaan .
