Nashville Predatorsin NHL-maalivahti Pekka Rinne korostaa kotiedun merkitystä Stanley Cupin pudotuspeleissä.
Predators kävi jo hakemassa vierasvoiton Anaheimista. Kun Preds voitti ensimmäisen kotiottelunsa Ducksia vastaan 2-1, johtaa se läntisen konferenssin finaalisarjaa samoin lukemin.
- Siihen tässä liigassa pyritään, että kotihalli olisi vastustajalle hankala paikka. Me olemme nyt onnistuneet siinä, Rinne selitti.
- Kotihalli tuntui hyvältä jo runkosarjassa, ja pudotuspeleissä yritämme hoitaa hommat niin, ettei tarvitse jälkeenpäin katua. Emme halua jättää tilaisuutta käyttämättä, ja juuri siinä olemme onnistuneet.
"Emme luovuttaneet"
Anaheimin huippuvireinen maalivahti John Gibson torjui alussa kaiken. Gibsonille kertyi ottelussa lopulta 38 torjuntaa. Predatorsin kapteeni Mike Fisher sanoi, että joku muu joukkue olisi voinut turhautua tilanteeseen.
- Homman juju on se, että luottaa omaan pelaamiseen ja siihen, että onnistumisia tulee lopulta, Fisher totesi.
- Me onnistuimme siinä tänään. Emme luovuttaneet missään vaiheessa. Saimme palkintomme.
Myös Filip Forsberg ylisti kotijoukkueen henkistä vahvuutta etenkin tilanteissa, joissa sen kaksi maalia hylättiin maalivahdin häirinnän takia.
- Kukaan ei sanonut mitään negatiivista. Keskityimme olennaiseen ja jatkoimme pelaamista, Forsberg vahvisti.