Omassa kodissaan viime heinäkuussa väkivaltaisen hyökkäyksen kohteeksi joutunut perussuomalaisten vaalipäällikkö Pekka Kataja sanoo ottaneensa vuonna 2018 vastuun Teemu Torssosen eduskuntavaaliehdokkuuden epäämisestä.
Päätöksen asiasta teki kevään aikana piirihallitus Pekka Katajan esityksestä.
Sitä seurasi Katajan mukaan kampanjointia, jossa sähköpostia ja soittoja tulvi keskeisille puolueen asioista päättäville.
Kataja sanoo, että häneen ei suoraan otettu yhteyttä, vaan hän tuli tietoiseksi yhteydenotoista välikäsien kautta. Kampanjoinnissa oli Katajan mukaan kyse "tietoisesta strategiasta" ja osa viesteistä oli uhkaavia.
Piirissä päätettiin Katajan mukaan, että kritiikki kanavoidaan häneen ja että vain hän vaalipäällikkönä kommentoi Teemu Torssosen ehdokkuuden torppaamista.
– Minut päätettiin antaa kohteeksi, Kataja sanoi tänään aamulla oikeuden kuulemisessaan.
Parjaaminen Katajan mukaan yltyi, minkä seurauksena piiristä päätettiin kirjelmöidä puoluehallitukseen.
Marraskuussa 2018 Kataja ja Torssonen kutsuttiin Helsinkiin puoluetoimistolle puoluehallituksen kuultavaksi. Katajan mukaan Torssosta kuultiin ensin puolitoista tuntia, minkä jälkeen oli Katajan vuoro. Hänen mukaansa puolueen puheenjohtaja Jussi Halla-aho kysyi, sopiiko, jos Torssonen on läsnä Katajan kuulemisessa. Katajalle sopi.
Katajan mukaan yksi ehdokas väistyi Torssosen hyväksi
Kataja sanoo Torssosen ehdottaneen, että puolue vaihtaa piirin asettamiaan ehdokkaita niin, että Torssonen nimitetään jonkun jo ehdokkaaksi asetetun tilalle.
Puoluehallitus kuitenkin päätti olla muuttamatta ehdokasasettelua. Katajan mukaan tämän seurauksena kampanjointi Torssosen hyväksi kiihtyi entisestään.
"Puhelinrumban" kohteeksi joutuivat nyt piirin asettamat ehdokkaat, joita Katajan mukaan vaadittiin luopumaan omasta ehdokkuudestaan Torssosen hyväksi.
– Yksi luopuikin ja sanoi, että Torssonen on parempi ja vaati, että Torssonen asetetaan hänen tilalleen.
Kataja sanoo, ettei vaatimuksesta edes keskusteltu. Uusi ehdokas valittiin luopuneen kunnasta, koska piirissä haluttiin ehdokkaita olevan tasaisesti koko maakunnasta.
Katajan mukaan loppuvuodesta 2018 puoluehallitukselle esitettiin, että Torssonen pitää erottaa puolueesta. Erottamispäätös tehtiin lopulta toukokuussa 2019.