Patrik Laine jäi ilman tehopisteitä, mutta oli pohjustamassa kahta Montreal Canadiensin maalia kanadalaisjoukkueen kukistettua Florida Panthersin 4–0 jääkiekon NHL:ssä.
Liigan hallitseva mestari jäi kotijäällään maaleitta, kun AHL-liigasta nostettu 23-vuotias tshekkimaalivahti Jakub Dobes piti NHL-debyytissään nollan Canadiensin maalilla.
Laineella oli mailansa pelissä Montrealin 1–0- ja 2–0-osumissa, jotka viimeisteli Kirby Dach. Avausmaalissa Laine toi kiekon vahvalla kuljetuksella Panthersin päätyyn ja sitoi itseensä kolme vastustajan pelaajaa. Canadiensin tehokas syöttöketju vapautti Dachin maalintekoon. Montrealin toisessa osumassa Laine karvasi tehokkaasti kiekon omilleen, ja Dach päätyi kiekonsiirtelyn jälkeen taas viimeistelijäksi.
Panthersin kapteeni Aleksander Barkov ja Laine ovat usein harjoitelleet yhdessä Tampereella kesäkuukausina, mutta kentällä kaveruus piti siirtää sivurooliin. Barkovin johtama miehistö pyöritti ottelussa paljon peliä, mutta tehot olivat kateissa. Barkoville merkittiin teholukema –3, sillä hän oli jäällä vieraiden kolmen osuman aikana.
Kolmannen maalinsa Montreal teki alivoimalla toisessa erässä. Joel Armia kuului joukkueensa alivoimanelikkoon, kun Jake Evans irtosi maalintekoon 3–0-osumassa. Cole Caulfield kaunisteli loppuluvut 4–0:aan päätöserässä.
Mikkola ensi kertaa sivussa Panthersissa
Panthersin suomalaisista Barkov pelasi noin 20 minuuttia, Anton Lundell yli 17 minuuttia ja Eetu Luostarinen lähes 16 minuuttia. Puolustaja Niko Mikkola oli sivussa ylävartalovamman takia. Hän loukkaantui joukkueensa edellisessä ottelussa Tampa Bay Lightningiä vastaan. Siinäkin ottelussa Panthers jäi kotijäällään maaleitta.
Seuransa nettisivujen mukaan Mikkola ei ole koskaan aiemmin ollut sivussa seuransa ottelusta. Viime kaudella hän pelasi kaikki 82 runkosarjan ottelua ja 24 pudotuspeliä. Tällä kaudella Mikkola on pelannut 36 ottelua.
