"Olen saanut tehdä merkityksellistä ja arvokasta työtä ihan tavallisena suomalaisena miehenä ja isänä", toteaa Miika Niemelä, yksi Vuoden isä -tunnustuksen saaneesta kolmesta miehestä.
Vuoden Isä -palkinto on myönnetty tänä vuonna kolmelle isälle. Sosiaali- ja terveysministeri Pirkko Mattila luovutti iltapäivällä palkinnon Antero Lindebergille, Miika Niemelälle ja Janne Nordmanille.
Teemana on tänä vuonna ollut tavallisessa arjessa toteutuva isyys ja siihen liittyvien arkisten valintojen merkitys. Palkitsemiskriteereissä nostettiin esille myös isien osallistuminen liikunta- ja harrastustoimintaan sekä isän pitämät perhevapaat.
"Isyys terminä on jo kunnianimi"
Yksi palkituista on Keravalla asuva 41-vuotias perheenisä Miika Niemelä.
– Minulla on kolme kotona asuvaa lasta: tokaluokkalainen, kuutosluokkalainen ja kasiluokkalainen, kaksi tyttöä ja yksi poika. Lisäksi minulla on käynyt sellainen onni, että minua isäksi kutsuu myös 21-vuotias tyttö. Hän ei ole meistä kummankaan biologinen lapsi, mutta hän on kiinteä osa perhettämme ja saan olla myös hänelle isänä, Niemelä kertoo MTV Uutisille.
– Isyys terminä on jo kunnianimi. Olen todella iloinen siitä, että kaikki nämä neljä lasta kutsuvat minua isäksi. Minulle on iso asia, että en ole heille Miika vaan isä, tai isi, niin kuin meillä täällä puhutaan.
23 pojan kasvattajana 12 vuoden ajan
Niemelä on tehnyt 16 vuotta työtä tuen tarpeessa olevien lasten ja nuorten kanssa. Hän veti omaa Icehearts-joukkuetta vuosina 2001-2013.
