Kun suomalainen matkailija joutuu ulkomailla hankalaan tilanteeseen, kyseisen maan Suomen-konsulaatti auttaa parhaansa mukaan. Kun ulkoministeriössä työskentelevä Jussi Pekkarinen otti tehtäväkseen aiemmin tänä vuonna ilmestyneen Konsulinkyydillä kotiin –kirjan työstämisen, hän ei voinut muuta kuin todeta totuuden olevan tarua ihmeellisempää.
Jussi Pekkarisen koostaman kirjan tavoitteena oli selvittää, mitä ministeriö oli tavallisten, matkailevien kansalaisten hyväksi vuosien mittaan tehnyt. Keitä oli autettu, keitä ei, ja miten tehtävistä on selvitty.
– Minulla oli aloittaessani jonkinlainen käsitys tapahtumista, mutta käytyäni materiaalin läpi, en voinut kuin hämmästellä, missä kaikkialla ja millaisissa tilanteissa Suomen kansalaisia on vuosien mittaan ollut, Jussi Pekkarinen kertoo.
– Monen tapauksen kohdalla totesin mielessäni, että kyllä fakta hakkaa kiinnostavuudessaan fiktion.
Valtaosaa suomalaisten sattumuksista maailmalla ei suinkaan voi luonnehtia hauskoiksi tai edes surkuhupaisiksi. Pekkarisen mukaan moni tapaus sai hänet ajattelemaan esimerkiksi maailmalla olleen nuoren vanhempien hätää. Alkoholi ja huumeet saivat nuoret matkailijat takuuvarmasti vaikeuksiin.
Melkoinen hinta olutpullosta
Saudi-Arabiassa urakkahommissa työskennelleen suomalaismiehen reaktio oli sanalla sanoen hämmästynyt, kun hänet pidätettiin vuonna 1978 Al-Khobarissa. Mies oli juuri palannut lomalta Bahrainista. Jeddassa toimivat Suomen lähetystö sai tiedon asiasta vasta, kun mies oli ollut viikon ajan pidätettynä.
"Raskauttavana pidetään sitä, että mies on aiemmin käynyt Saudi-Arabiassa ja näin ollen oli tietoinen paikallisesta lainsäädännöstä", Jeddan edustusto sähkötti Helsinkiin.
