Leijonat lähtee jääkiekon MM-kisojen lohkovaiheen päätöspeliin näennäisen merkityksettömistä asetelmista, mutta pinnan alla puolivälierään valmistava Tanska-ottelu on jopa turnauksen tähän asti tärkein.
Suomi on jo varmistanut A-lohkon kolmospaikkansa. Tanskan mahdollisuudet yltää puolivälieriin menivät jo päivän aiemmassa ottelussa, jossa Saksa varmisti 5–0-voitolla Ranskasta lohkon nelossijan.
LUE MYÖS: Leijonien kultaluuta raotti kriittisiä keskusteluja – vauhtiin pääsyä seurasi aimo nauru
Leijonat ei ole saanut missään vaiheessa alkulohkoa peliään sille mallille, että odotukset viime kevään kotikisojen mestaruuden uusimisesta olisivat nousseet kovinkaan korkealle. Tappiot Yhdysvalloille ja Ruotsille jättivät piilevästä potentiaalista, mutta tulos jäi kummassakin ottelussa laihaksi.
Siksi alkulohkon viimeinen ottelu Tanskaa vastaan on tuloksellisesta merkityksettömyydestään huolimatta erittäin tärkeä jatkon kannalta.
– Tällä hetkellä ei riitä oma peli. Pelin pitää parantua, viisikoiden pitää ruveta toimimaan paremmin ja saada kaikki pelaajat pelaamaan pelitapaa, joka tuossa joukkueessa on, luettelee C Moren asiantuntija Olli Jokinen.
Jokisen mukaan joukkueessa on näkynyt yhä keskeneräisyyttä, joka täytyy hioa kuntoon Tanskaa vastaan.
– Se on kuitenkin ollut Jukka Jalosen joukkueiden vahvuus, että siellä jokainen pelaaja noudattaa ihan millimetrin tarkkuudella sitä, missä ollaan, mitä tehdään ja mitä seuraavaksi tapahtuu.
– Tällä hetkellä Suomen joukkue on ollut vähän repaleinen. On ollut pieniä hetkiä pelin sisällä, jolloin neljä sylinteriä toimii, ja sitten on taas sellaisia hetkiä, että mikään ei oikein toimi.
– Jollain tapaa tämä Tanska-peli on minun kirjoissani Suomen turnausmenestyksen kannalta tärkein peli, koska se, miten saat median hiljaiseksi, miten saat kopin luottamuksen ja kaikille hyvän fiiliksen, on se, että pelaat erittäin ehjän 60-minuuttisen, Jokinen linjaa.
Leijonien aamujäiden perusteella myös illan ketjut ovat selvillä. C Moren studiossa Petri Kontiola otti kantaa asiaan, olisiko tässä vaiheessa ollut hyvä kokeilla vielä ketjumuutoksia tärkeää puolivälierää varten.