Ruotsin puolella Pellossa asuvan 69-vuotiaan Birger Hegeströmin verstas syttyi palamaan. Suomen puolella hereillä olleet miehet huomasivat palon ja ajoivat kiireessä paikalle tarkistamaan tilanteen vakavuuden. Hätätilanteesta huolimatta he joutuivat rajatarkastukseen.
Lauantain vastaisena yönä puoli kolmelta Ruotsin aikaa Birger ja Raija Hegeströmin koirat alkoivat yllättäen haukkua. Raija päätti mennä katsomaan ikkunoista ulos ja huomasi 25 metrin päässä sijaitsevan verstasrakennuksen olevan ilmiliekeissä.
– Se oli niin tulessa, että nämä miehet olivat Suomesta saakka nähneet, että jossakin palaa. He eivät kuitenkaan tienneet oliko tulessa asuinrakennus tai jokin muu rakennus, kertoo Birger.
Palon nähneet kaksi miestä päättivät nopeasti ajaa paikalle, kunnes heidät pysäytettiin rajalla. Koronaviruksen vuoksi Suomen ja Ruotsin raja on ollut suljettuna jo maaliskuusta lähtien ja ainoastaan välttämätön liikenne on sallittu.
– Miehet olivat sanoneet, että katsokaa, tuolla palaa ja tässä on ihmishengistä kysymys, jatkaa Birger.
Auttajat syyniin rajalla
Apuun rynnänneet miehet eivät varsinaisesti jääneet odottamaan lupaa, vaan päättivät ajaa Ruotsin puolelle. Birger kertoo, että rajavartijat eivät kuitenkaan lähteneet perään.
Lapin rajavartioston apulaiskomentaja, everstiluutnantti Janne Kurvinen vahvistaa tapahtumien kulun MTV Uutisille pääpiirteittäin.
– Lauantaiaamuyöllä on ollut tulipalo Ruotsin puolella, jonne on Suomen puolelta mennyt hälytysajoneuvoja. Tapahtumaan liittyen kahdelle suomalaiselle henkilölle on suoritettu normaalisti rajatarkastus ja annettu heidän ylittää raja, Kurvinen kirjoittaa sähköpostissaan.
– Toimenpiteeseen on arviolta ehkä kulunut muutama minuutti. Tietojemme mukaan henkilöiden rajanylitystä ei ole yritetty estää.
Birger ja Raija olivat juuri päässeet talostaan ulos, kun apuun lähteneet miehet saapuivat paikalle. Hengenvaaraa ei enää ollut, mutta pelko palon leviämisestä muihin rakennuksiin oli yhä läsnä. Birger tiesi, että verstaassa oli neljä isompaa kaasupulloa, jotka voisivat räjähtää hetkenä minä hyvänsä.
– Se oli sellainen herätys, että ei tuollaista halua koskaan kenellekään toivoa. Se oli sokkitilanne.
"Me vain odotimme"
Apuun rynnänneet miehet olivat matkalla talolle hälyttäneet palokunnan. Palokunnan saapuminen Suomen puolelta kesti kuitenkin kauan.