Suomalaishyökkääjä Jesse Puljujärvi mahtui pitkästä aikaa Edmonton Oilersin kokoonpanoon, kun joukkue koki 1-3-tappion Columbus Blue Jacketsille.
Puljujärvi pelasi ottelussa vain reilut 10 minuuttia. Siinä ajassa suomalaiselle ei kertynyt tilastomerkintöjä.
Ottelu oli suomalaislupaukselle vasta kolmas joulukuun aikana. Vähäinen rooli NHL-joukkueessa on herättänyt ihmetystä: moni toimittaja uteli jo ennen peliä Puljujärven asemasta Oilersin joukkueessa.
Seurapomo Peter Chiarelli myönsi, että farmikomennus on varteenotettava vaihtoehto suomalaislupaukselle. Sen myötä Puljujärvi pääsisi pelaamaan isossa roolissa.
– Hän on osoittanut, että hän pystyy pelaamaan tällä tasolla (NHL). Ei ole tosin ideaali tilanne, ettei 18-vuotias pelaaja pääse pelaamaan jokaisessa pelissä. On mahdollista, että hän liittyy AHL-joukkueeseen jossain välissä, aika näyttää, Chiarelli vastasi medialle.
Tilanne on kimurantti. NHL-pomo muistuttaa, ettei iso peliaika ole aina paras ratkaisu edes nuorelle pelaajalle.
– Se on ainainen dilemma nuorten pelaajien kanssa. Sitä täytyy löytää oikea vaihtoehto. Onko parempi pelata kahdeksan minuuttia NHL:ssä vai enemmän jossain muualla?
Kuten MTV Sport aiemmin uutisoi, Puljujärveä ei nähdä vuodenvaihteen alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa. Puljujärven suhteen tulevat päätökset tehdään vasta joulun jälkeen.
– Olemme jutelleet valmennuksen kanssa. Ja olemme kaikki samalla sivulla, päätökset hänen jatkostaan tehdään vasta joululoman jälkeen, Chiarelli kiteytti.