Super Bowl -voittaja O.J. Brigance on kuollut 56-vuotiaana.
Amerikkalaisen jalkapallon NFL-seura Baltimore Ravens kertoi maanantaina suru-uutisen: O.J. Brigance, 56, on menehtynyt.
Yhdysvaltalainen Brigance kärsi ALS:stä, parantumattomasta ja elinikää lyhentävästä, selkäytimen liikehermosoluja tuhoavasta sairaudesta.
Brigance on ainoa pelaaja, joka on voittanut kanadalaisen jalkapallon CFL:n ja amerikkalaisen jalkapallon NFL:n mestaruuden samassa kaupungissa, Baltimoressa. Super Bowlia mies juhli Baltimore Ravensissa vuonna 2000.
Viimeisen NFL-kautensa 2002 pelannut Brigance työskenteli myöhemmin Ravensissa vanhempana neuvonantajana.
Brigancella diagnosoitiin ALS vuonna 2007. Pian tämän jälkeen hän perusti vaimonsa kanssa järjestön auttamaan ALS:tä kärsiviä.
Brigance liikkui pyörätuolissa ja käytti kommunikoimiseen viestintälaitetta.
– Olemme järkyttyneitä kamalasta uutisesta, että O.J. Brigance on poissa keskuudestamme. O.J. oli rakastettu legenda, mentori ja ihminen kaikille, jotka olivat onnekkaita ja tunsivat hänet, Ravensin omistaja Steve Bisciotti sanoi tiedotteessa.
Ravensin varatoimitusjohtaja Ozzie Newsome kertoi olevansa järkyttynyt ja sanaton.
– O.J. oli yksi aidoimmista ja vilpittömimmistä ihmisistä, jonka olen koskaan tuntenut. Heti kun hän saapui Baltimoreen, hänen energiansa tuntui. Hänen upea hymynsä, vastaanottavainen luonteensa ja tarttuva persoonallisuutensa saivat kaikki hänen ympärillään tuntemaan kuuluvansa perheeseen, Newsome kuvaili.
