Siipirikkoinen Suomi voitti Tshekin maalein 5–4 jääkiekon nuorten MM-kisoissa torstaina ja varmisti kakkossijan alkulohkossaan. Lauantaina puolivälierissä Nuoret Leijonat kohtaa kivikovan Kanadan.
Välipäivä tulee tarpeeseen, sillä Suomen rivit ovat harvenneet uhkaavasti turnauksen mittaan. Tshekki-ottelusta jäi sivuun Miro Keskitalo; Vili Saarijärvi ja Aleksi Saarela puolestaan jättivät pelin kesken. Vaivana on vatsatauti.
Keskiviikkona Slovakia-matsissa nivelsiteensä venäyttänyt Eetu Sopanen elättelee vielä toivetta ensi viikon jatko-otteluissa pelaamisesta – jos Suomi sinne asti siis selviää.
Kimurantiksi tilanteen tekee se, että sekä Sopanen, Keskitalo että Saarijärvi ovat puolustajia. Tshekki-ottelussa Suomen neljän täysikuntoisen pakin apuna uurasti hyökkääjä Miska Siikonen.
Ilonaiheitakin onneksi riittää. Jesse Puljujärvi iski kaksi maalia Tshekin verkkoon ja kasvatti pistesaldonsa turnauksessa jo kahteentoista (5+7). Samalla hänestä tuli turnaushistorian tehokkain alle 18-vuotias suomalaispelaaja.