Mestaruutta puolustava Novak Djokovic selvisi helposti neljännelle kierrokselle tenniksen Yhdysvaltain avoimessa mestaruusturnauksessa. Serbialainen Djokovic ilahtui New Yorkissa voiton lisäksi siitä, että alkukierroksilla kiusannut olkapääkipu pysyi poissa.
– Pystyin pelaamaan lähes kivuttomasti. Se oli iso edistysaskel, Djokovic sanoi.
Ykkössijoitettu kukisti Yhdysvaltain Denis Kudlan 6–3, 6–4, 6–2. Djokovic tähyää Flushing Meadowsin kentillä kauden kolmanteen grand slam -mestaruuteensa. Aiemmin tänä vuonna hän oli kaksinpelin paras Australian avoimissa ja Wimbledonissa. Ranskan avoimissa ykkössijan vei Espanjan Rafael Nadal.
Djokovic kohtaa seuraavaksi Sveitsin Stan Wawrinkan, jolla on tilillään kolme tenniksen arvovoittoa. Djokovic johtaa kaksikon keskinäisiä kohtaamisia voitoin 19–5. Edellisen kerran he kohtasivat Yhdysvaltain avointen finaalissa vuonna 2016, jolloin Wawrinka voitti.
– Meillä on ollut hienoja taisteluja vuosien mittaan, ja erityisesti täällä. Hänellä on voimaa ja taitoa. Toivottavasti parempi voittaa, Djokovic ennakoi sunnuntaina pelattavaa ottelua.
Nuori australialainen pudotti Nishikorin
Perjantain ottelujen yllätys oli Japanin Kei Nishikorin karsiutuminen. Seitsemänneksi sijoitettu Nishikori hävisi Australian Alex De Minaurille neljässä erässä 2–6, 4–6, 6–2, 3–6.
Minaur, 20, voitti kärkikymmenikön pelaajan ensi kertaa urallaan.
LUE MYÖS: Emil Ruusuvuoren mahtava vire jatkuu – suomalainen löi itsensä jo välieriin
– Haluan päästä grand slam -turnausten toiselle viikolle. Luotan peliini, De Minaur sanoi.
Kolmanneksi sijoitettu Sveitsin Roger Federer kukisti Britannian Dan Evansin 6–2, 6–2, 6–1, ja ottelu kesti vain 80 minuuttia.
– Aloitin tämän turnauksen hitaasti, mutta nyt peli parani, Federer sanoi.
Naisten kaksinpelissä Serena Williams jatkoi neljännelle kierrokselle ja tähyää uransa 24. grand slam -turnausvoittoon. Yhdysvaltalainen Williams kukisti Tshekin Karolina Muchovan 6–3, 6–2.
– Pelissä oli paljon intensiteettiä, Williams iloitsi.
Ranskan avoimet kesällä voittanut australialainen Ashleigh Barty kukisti Kreikan Maria Sakkarin 7–5, 6–3. Barty on sijoitettu Australiassa toiseksi Japanin Naomi Osakan perässä.
Kontisella kaksi ottelua
Henri Kontinen pelaa lauantaina nelinpelin toisella kierroksella yhdessä Australian John Peersin kanssa. Kaksikko kohtaa kauden aiemmista arvoturnauksista tutun parin, jossa pelaavat Argentiinan Leonardo Mayer ja Portugalin Joao Sousa.
– Vastassa on todella vahva pari takakentältä. Ei ole helppo vastus, mutta yritetään jatkaa voittojen tiellä, Kontinen sanoi STT:lle avauskierroksen voiton jälkeen.
Kontisen urakka jatkuu sekanelinpelillä sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. Hän pelaa Hollannin Demi Schuursin parina, vastassaan Yhdysvaltain pari Asia Muhammad/Austin Krajicek.