Norjalainen maastohiihdon supertähti Petter Northug väläytti nousukuntoaan sunnuntaina, mutta haukkui kuitenkin itsensä suorituksen jälkeen.
Video: Iivo Niskasen haastattelu 50 km:n olympiavoiton jälkeen
Northug voitti sunnuntaina Tröndelagissa käydyn perinteikkään 42 kilometrin Flyktningerennet-hiihdon. Hän voitti parilla sekunnilla maajoukkuehiihtäjä Didrik Tönsethin sekä nuorten maailmanmestarin Fredrik Risethin. 32-vuotias Northug johti kisaa yhdessä vaiheessa kymmenillä sekunneilla, sillä hän lähti kisaan ainoana kilpailijana luistelusuksilla, joissa ei ollut pitovoitelua. Nousuosuuksilla Northug kuitenkin antoi muille tasoitusta ja ratkaisu nähtiin vasta loppusuoralla.
Kausi on ollut Northugin osalta todella vaikea. Hänen kuntonsa on ollut täysin hukassa, eikä hän edes päässyt mukaan Pyeongchangin olympialaisiin.
Tönseth ja Riseth antoivat hiipuneelle tähdelle vuolaat kehut, mikä ei kuitenkaan lämmittänyt hänen mieltään.
– Olen niin surkeassa kunnossa, että tämä on noloa perheelleni, ystävilleni ja sponsoreilleni, Northug sätti itseään Dagbladetin haastattelussa.
Northug saattaa osallistua parisprinttiin keväällä käytävissä Norjan mestaruuskisoissa pikkuveljensä Even Northugin kanssa. Kisan ennakkosuosikkeja ovat Riseth ja hänen parinsa, olympiavoittaja ja kauden ylivoimainen sprinttimestari Johannes Hösflot Kläbo.