New Yorkissa poliisi takavarikoi tällä viikolla 4,5 miljoonan dollarin arvosta norsunluusta tehtyjä esineitä ja norsun syöksyhampaita. Kyseessä on suurin norsunluutakavarikko New Yorkin osavaltion historiassa.
Tapaus kertoo, että norsunluun – ja sarvikuonon sarven – salakauppa jatkuu herkeämättä.
Norsujen määrä Afrikassa on kutistunut viidenneksellä kuluneen kymmenen vuoden aikana, sanoo kansainvälinen luonnonsuojeluliitto IUCN. Sen laskelmien mukaan Afrikassa on nyt noin 415 000 norsua, 111 000 vähemmän kuin vuosikymmen aiemmin. 1970-luvulla Afrikassa oli noin 1,3 miljoonaa elefanttia.
Salametsästys kiihtynyt
IUCN:n mukaan suurin syy tähän on lisääntynyt salametsästys, mikä kiihtyi kymmenisen vuotta sitten. Myös norsujen elinalueiden kutistuminen on niille kohtalokasta.
Norsunluutuotteiden kauppa kiellettiin vuonna 1989, yrityksenä hillitä salametsästystä. Tosin joissakin maissa, kuten Kiinassa ja Yhdysvalloissa, kotimainen kauppa on yhä sallittua.
Molemmat maat ovat norsunluun ja siitä tehtyjen koriste-esineiden suurmarkkinoita, ja ne ovat päättäneet kieltää lähes kokonaan kotimaisen norsunluukaupan.
Botswanan, Namibian, Zimbabwen ja Etelä-Afrikan sallittiin 1989 asetetun kiellon jälkeen myydä yhden kerran poikkeuksena norsunluuta.