Dopingista kärynnyt norjalainen mestarihiihtäjä Therese Johaug kokee, että viime syksystä jatkunut riepottelu on kasvattanut häntä.
Samalla hän iloitsee siitä, että asian vatvominen pääsee viimeiseen vaiheeseensa tiistaina urheilun vetoomustuomioistuimessa CASissa.
- Uskon, että olen kaiken tämän jälkeen henkisesti aiempaa vahvempi, Johaug kertoo Norjan uutistoimiston NTB:n haastattelussa.
Johaug määrättiin Norjassa 13 kuukauden kilpailukieltoon, kun hänen dopingnäytteestään löytyi viime syksynä merkkejä anabolisesta steroidista. Kielletty lääkeaine joutui Johaugin elimistöön Trofodermin-voiteesta, jolla hän lääkitsi leirillä pahoin palaneita huuliaan.
Johaugin mukaan hän sai lääkkeen Norjan maajoukkueen silloiselta lääkäriltä Fredrik S. Bendikseniltä. Hän ei itse tarkistanut, onko lääke kiellettyjen aineiden listalla.
Kansainvälinen hiihtoliitto FIS oli tyytymätön Johaugille määrätyn kilpailukiellon pituuteen ja vei tapauksen CASin käsiteltäväksi.
- On hienoa saada tämä asia päätökseen ja saada tilaisuus selvittää tapaus lopullisesti. Sen jälkeen ei tarvitse kuin odottaa päätöstä, itse en voi enää muuta tehdä, Johaug toteaa.
Norjassa määrättyä rangaistusta on arvosteltu ulkomailla. Norjassa hän on saanut runsaasti tukea ja ymmärrystä.
- Saan jatkuvasti onnentoivotuksia. Niitä sataa kadulla, harjoituksissa ja harjoitusleireillä. Olen saanut myös postitse kannustavia kirjeitä ja lahjoja. Se on todella liikuttavaa ja kertoo jotain Norjan kansasta, Johaug kiittelee.