Norjan joukkueen valmistautuminen olympialaisiin muuttui radikaalisti, kun Heidi Weng ja Anna Kjersti Kålva antoivat positiiviset koronanäytteet. Therese Johaug antoi oman näkemyksensä asiasta NRK:lle.
Norjan miesten sprinttivalmentaja Arild Monsen oli aiemmin antanut positiivisen näytteen ja koko miesten joukkueesta tuli altistuneita lähikontakteja. Miesten joukkue joutui tekemään uudet matkasuunnitelmat ja matkustaa 31. tammikuuta Kiinaan, neljä päivää ajateltua myöhemmin.
Monsenin tartunnalla ei aluksi ollut vaikutusta Johaugiin ja muuhun naisjoukkueeseen. Johaug oli alun perin menossa kumppaninsa Nils Jakob Hoffin luokse ennen matkaa Pekingiin. Tähän tui muutos keskiviikkoaamuna, kun Weng ja Kalvå antoivat positiiviset tulokset. Heidän osallistumisensa olympialaisiin on hiuskarvan varassa.
Johaugin vierailu Hoffin luokse jäi toteutumatta. Naisten joukkue on lähikontakteja tartunnan saaneille ja joutuvat uuteen koronatestiin. Johaug ja muut hiihtäjät ovat nyt viiden päivän karanteenissa.
Joukkueen piti matkustaa Pekingiin keskiviikkona. Olympialaisten alkuun on enää reilu viikko. Kiinaan ei pääse vuorolennoilla, joten matkustuspäivien ja -reittien määrä ei ole kummoinen. Johaug harjoitteli keskiviikkona tavalliseen tapaan. Hän tavoittelee olympialaisissa ensimmäistä henkilökohtaista kultaansa.
– Yritämme parhaamme mukaan pitää mielialaa korkealla. Saa nähdä pääsemmekö Kiinaan edes, Johaug totesi.
– Se on epämiellyttävää. Sitä tietää, että olympialaiset alkavat viikon päästä ja siihen maaliin pääsemiseen on taistellut pitkään. Kaikkialla on korkea tartunnan riski, Johaug sanoi Expressenille.
Pekingin talviolympialaiset käynnistyvät 4. helmikuuta.