Paluuta maastohiihdon huipulle yrittävä norjalainen Ingvild Flugstad Östberg kertoo kautensa päättyneen ennenaikaisesti. Samaan aikaan Maiken Caspersen Falla on kertonut jättäytyvänsä pois vuodenvaihteen Tour de Skiltä.-
31-vuotias Östberg kertoo ratkaisustaan Instagram-tilillä. Östberg ei ole onnistunut toistaiseksi saavuttamaan paikkaa Norjan olympiajoukkueessa.
– Valitettavasti kisat loppuvat minun osaltani. Tämä tuntuu brutaalilta kaiken kovan työn jälkeen, ja se huomioiden, että oloni on tuntunut hyvältä. Unelmat ovat särkyneet. Tämä ei totisesti ollut joululahja, jota toivoin, Östberg kirjoittaa.
Ingvild Flugstad Östberg voitti vuoden 2018 PyeongChangin olympialaisissa kultaa 4x5 kilometrin viestissä. Vuotta myöhemmin hän saavutti Seefeldin MM-kisoissa peräti kolme hopeaa ja kaksi pronssia.
Östberg palasi hiihtoladuille puolentoista vuotta vieneen jalkavamman ja muiden terveyshuolien jälkeen marraskuun Rukan maailmancupissa. Hän sijoittui joulukuun puolivälissä kahdeksanneksi Davosiin 10 kilometrin vapaan hiihtotavan kisassa. Östberg oli kuitenkin jäämässä ilman paikkaa Norjan olympiajoukkueessa.
Maiken Caspersen Falla ilmoitti sunnuntaina jättävänsä 28. joulukuuta Sveitsin Lenzerheidessa käynnistyvän Tour de Skin hiihtämättä. Hänellä on ollut jatkuvia ongelmia hengitysteiden kanssa.
– Maiken ei ole onnistunut pääsemään takaisin samoille energiatasoille, jotta hän voisi lähteä Tourille. Hän jää siksi kotiin ja valmistautuu talven kisoihin, kertoo Norjan maajoukkuevalmentaja Ole Morten Iversen VG-lehdelle.