NHL:n vuotuisen varaustilaisuuden ensimmäinen kierros pidettiin viime yönä. Columbuksen GM Jarmo Kekäläinen pääsi kauhaisemaan tilaisuuden kolmantena. Suomalaispomo valitsi kanadalaisen Adam Fantillin.
Chicago Blackhawks otti omansa, kun NHL:n ykkösvarauksena huudettiin kaikkien ennakkokäsitysten mukaisesti superlupaus Connor Bedard.
LUE MYÖS: Superlupaus Connor Bedard odotetusti NHL:n ykkösvaraus – kohua aiheuttaneen venäläishyökkääjän kohtalo selvillä
Heti kärkivarauksen takana nähtiin yllätys, kun useissa ennakkokaavailuissa lähes varmana kakkosvalintana pidetty kanukkihyökkääjä Adam Fantilli jäikin valitsematta toisella vuorolla. Anaheim Ducks heitti kierrepallon ja huusi vuorollaan ruotsalaisen Leo Carlssonin.
Ducksin ratkaisu tarjoili Jarmo Kekäläisen Columbukselle iskun paikan, jonka seura käytti empimättä. Fantilli suuntaa Blue Jacketsiin vuoden 2023 kolmantena nimenä.
– Saimme loistavan pelaajan. Olemme erittäin tyytyväisiä, hän on juuri sellainen pelaaja, jota tarvitsemme, Kekäläinen kommentoi valintaansa.