Kun jääkiekkojoukkue pelaa tiiviisti, oma maali pysyy silloin varjeltuna. Noina hetkinä maalivahti saa paljon kiitosta. Joonas Korpisalo on juuri tuossa asemassa.
Tulokasmaalivahti Korpisalo torjui toisen perättäisen voittonsa, kun Columbus kampesi pisteet Coloradolta 2-1-numeroin. Kahteen peliin vain kahdesti yllätetty Korpisalo nappasi 29 torjuntaa ja toisen perättäisen valinnan ykköstähdeksi.
21-vuotias suomalainen kiitteli joukkuettaan, joka piti hänen mielestään Coloradon pois hyviltä paikoilta. Mukaan mahtui kuitenkin esimerkiksi Jarome Iginlan pysäyttäminen läpiajosta sekä monta muuta isoa torjuntaa.
– Hän oli mahtava tänään, todella hyvä. Hän otti pari valtavaa torjuntaa, pari läpiajoa ja on pääsyy siihen, miksi voitimme tänään, joukkuekaveri Ryan Murray kehui suomalaista.
Murray kehui sitä, että joukkue luottaa tällä hetkellä Korpisaloon täysin. 600 maalin kerhoon hiljattain pääseen Iginlan pysäyttäminen on yksittäinen suoritus, joka potkii koko porukkaa eteenpäin.
– Se saa iloiseksi, kun maalivahti torjuu isosti, se on kuin "Vapaudu vankilasta" -kortti. Virheitä tulee, läpiajoja ja muita tulee, mutta hän pysyi isona ja pelasi hyvin. Siellä oli pari isoa, Iginla ja Jack Skillen puolittainen läpiajo, kun maalivahti ottaa tuollaisia, se nostaa joukkuetta ja antaa energiaa, Murray kehui.
VIDEO: Korpisalo pysäyttää Iginlan
Kun Korpisalo ei horjunut Coloradon vedoista, alkoivat pelaajat painaa kovaa maalille. Suomalaista yritettiin selvästi saada järkkymään tasapainostaan.
– Joo, en tiedä. Jätkiä painoi maalille ja he tönivät minua. Mutta en pahemmin menettänyt hermojani sen takia. Sitä se on joskus, he ovat hyviä työssään ja se on osa peliä, Korpisalo kuittasi.
Korpisalo myönsi, että kyseisissä tilanteissa hermojen hallitseminen on joskus vaikeaa.
– Mutta pitää vain olla itse aggressiivinen ja yrittää nähdä kiekko. Tuomarit hoitavat asian sitten, jos tulee liian isoja tönäisyjä.
Markus Hännikäinen teki paluun Columbuksen kokoonpanoon marraskuun lopussa tulleen loukkaantumisen jälkeen. Hän pelasi uransa toisessa NHL-ottelussa vajaat seitsemän minuuttia ja oli ainoan takaiskun aikana jäällä.