Kyyti on kylmää ja sääli sairautta, kun NHL:n siirtotakaraja lähestyy. Kaunopuheille ei ole sijaa. Seurat tekevät kauppoja häikäilemättömästi, kunhan tuote ja hinta kohtaavat.
Kun Deadline Day on vain runsaan viikon päässä, useampi suomalainenkin pelaaja saa miettiä tulevaisuuttaan tosissaan.
Stars on pitänyt koko kauden yllä eriskummallista kahden ykkösmaalivahdin systeemiä. Pieni etulyöntiasema on ollut Antti Niemellä. Maalivahtitandemissa kiinni oleva palkkasumma (10,5 miljoonaa dollaria) on niin suuri, ettei Stanley Cupia tavoitteleva seura voi olla pohtimatta, mitä Lehtosesta saisi vaihdossa. Lehtosen loukkaantumisherkkyys tiedetään, ja Niemi on jo kertaalleen voittanut cupin – näin ollen Lehtonen on todennäköisempi treidattava. Karri Rämö kärsii loukkaantumisesta, joten Calgary Flames tarvitsee maalivahtia. Jonas Hillerin isohko sopimus on kuitenkin jarruna.
Siirtohuhut ovat seuranneet Vatasta pitkään, ja tosipaikka voi olla edessä nyt. Vatanen ja Hampus Lindholm ovat Ducksin puolustuksessa turhan samankaltaiset pelipaikan, iän ja sopimuksen näkökulmasta. Ducksilla lienee vahvempi tahtotila ruotsalaista kohtaan. Edmonton Oilers on yksi Vatasesta kiinnostuneista. Osoite ei olisi hullumpi. Jos Oilersin moneen kertaan tuuletetussa organisaatiossa osoitetaan kiekkoälyä ja urheilussa on jotakin oikeudenmukaisuutta, Oilers taistelee Stanley Cupista 2–3 vuoden sisään.
Vain ns. siltasopimuksen antaminen Granlundille kertoi viime kesänä siitä, ettei luottamus taitohyökkääjään ole aukoton. Tehot eivät vastaa odotuksia, joskin valmentajanvaihdos näyttää tuoneen piristysruiskeen. Granlundin sopimus loppuu puolentoista vuoden kuluttua; jos ensi vuonna tähän aikaan Granlundin status ei ole nykyistä merkittävästi korkeampi, treidaaminen voi olla vaikeaa. MG:n kauppaaminen nyt olisi hätiköintiä, mutta eipä olisi ensimmäinen kerta, kun jokin NHL-seura siihen lankeaa.
Panthers tuskin haluaa varsinaisesti eroon Jokisesta, mutta "kaupattavuus" on ilmeinen. Jokinen on tasonsa osoittanut, hyvässä vireessä oleva monipuolinen pelaaja, josta saa vaihdossa oivallisen kompensaation. Kokenut Jokinen ulos, nuorempi kiekollinen pakki tilalle? Panthersin tiedetään etsivän myös uutta hyökkääjäverta.
Devils maksaa neljän miljoonan dollarin palkkaa tyhjästä. Sopimuskin loppuu tähän kauteen, joten Devils ottaisi mieluusti vaikka vähän heppoisemmankin pelurin vaihdossa. Kauppakumppani voisi olla esimerkiksi seura, jolla on tarve päästä tukevammin palkkalattian (52,8 miljoonaa dollaria) päälle.
Kuten kapteeni Dion Phaneufin lähettäminen Ottawa Senatorsiin osoitti, Torontossa kaikki ovat kaupan. Komarov on nostanut pelinsä aivan uudelle tasolle, mikä on takuuvarmasti huomattu kaikkialla. Toronto jää pleijareista rannalle. Mikäpä pudotuspelijoukkue ei haluaisi väsymätöntä taklaajaa, joka osaa myös panna kiekon pussiin?
Pinnan alla kuplivat muun muassa Teemu Pulkkisen (Detroit Red Wings) ja Michael Keräsen (Minnesota Wild) nimet. Kevyet ja kesällä päättyvät sopimukset omaavat, lupaavat kaverit eivät herätä kilpailijoissa suuria intohimoja, mutta voivat päätyä pelinappuloiksi isojen kauppojen kylkiäisinä.
NHL:n siirtotakaraja tulee vastaan maanantaina 29. helmikuuta Suomen aikaa kello 22.