17-vuotias kanadalaishyökkääjä Connor Bedardin on yksi lahjakkaimmista kiekkolupauksista sitten NHL:n supertähti Connor McDavidin. Bedardin seurakausi päättyi ja seuraavaksi edessä saattavat olla MM-kisat.
Jääkiekkomaailma on kohissut Bedardista jo pitkään. Nuori taituri päätti juuri huiman seurakautensa. Bedard takoi Kanadan juniorisarja WHL:ssä pelaamassaan 57 ottelussa huimat 143 (71+72) pistettä.
Ensi kesän NHL-ykkösvaraukseksi povattu Bedard ihastutti taidoillaan myös vuodenvaihteessa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa, kun hän tykitti seitsemässä pelissä 23 tehopistettä, mikä oli koko alle 20-vuotiaiden MM-historian neljänneksi kovin pistesaldo yhden turnauksen aikana.
Bedard rikkoi 23 pisteellään Jaromir Jagrin hallussa olleen ennätyksen kovimmasta alle 18-vuotiaan pelaajan pistenoteerauksesta nuorten MM-kisoissa.
Seuraavaksi Bedard voidaan hyvinkin nähdä aikuisten MM-kisoissa. Bedard on osoittanut olevansa junioritasolla täysin omaa luokkaansa, joten on hyvin mahdollista, että Kanada haluaa ajaa supertähtensä sisään aikuisten peleihin.
Kanada teki niin myös keväällä 2021, kun superlupaus Owen Power pelasi aikuisten MM-kisoissa ennen NHL-varaustilaisuuttaan. Power tosin oli ehtinyt jo täyttää 18 vuotta. Bedard täyttää 18 vasta heinäkuussa. Kisojen jälkeen Powerista tuli kesän 2021 NHL-ykkösvaraus.
Mikäli Bedard nähdään aikuisten MM-kisoissa, voi suomalaisyleisö päästä nauttimaan hänen otteistaan vasta jatkopeleissä, sillä Kanada pelaa oman alkulohkonsa Riiassa.
Jos Bedard ei nouse aikuisten kisakoneeseen, voi tie viedä Sveitsiin reilu viikon päästä pelattaviin alle 18-vuotiaiden MM-karkeloihin.