Syksyllä 2015 Tornioon perustettu turvapaikanhakijoiden järjestelykeskus oli ainutlaatuinen suomalainen innovaatio, jota tultiin Euroopasta katsomaan, sanoo valtiovarainministeriön hallintopolitiikan alivaltiosihteeri Päivi Nerg.
Nerg toimi tuolloin sisäministeriön kansliapäällikkönä ja johti turvapaikka-asioita käsitellyttä kriisiryhmää. Suomeen saapui syksyllä 2015 muutamassa kuukaudessa 32 000 turvapaikanhakijaa Ruotsin kautta.
Lue myös: Suomi oli ajautua kaaokseen vuoden 2015 pakolaiskriisin vuoksi, Päivi Nerg paljastaa – ”Tilanne oli hurja”
Järjestelykeskusta ei ollut koskaan aiemmin perustettu saati kokeiltu, mutta sen juuret ulottuvat Neuvostoliiton hajoamiseen 1980-luvulla. Koska tuolloin Suomessa pelättiin hajoamisen johtavan pakolaisvyöryyn itärajan takaa, Suomen lainsäädäntöön ilmestyi järjestelykeskuspykälä. Syksyllä 2015 tämä pykälä sitten otettiin käyttöön.
– Käytännössä ne mallit, joita Euroopan unioni ajattelee Euroopan rajojen ulkopuolelle, ovat laajennettuja järjestelykeskuksia, Nerg sanoo.
Torniosta rekisteröinnin jälkeen vastaanottokeskuksiin
Tornion järjestelykeskuksessa turvapaikanhakijat rekisteröitiin ja kuljetettiin kootusti vastaanottokeskuksiin eri puolille maata. Sitä ennen turvapaikanhakijat hakeutuivat itse poliisilaitoksille, mikä näkyi esimerkiksi Oulun, Helsingin ja Turun poliisilaitoksilla.