Tenzing Chottar Sherpan, 27, vaimolla oli kuukausi sitten miehelleen iloista kerrottavaa. Perheeseen syntyisi pian kolmas lapsi.
Ang Dali, 28, päätti kuitenkin, että vauvauutinen saisi odottaa kunnes vuoristo-oppaana eli sherpana toimiva mies palaisi takaisin kotiin Everestin kiipeilykauden päätyttyä.
Tieto perheenlisäyksestä ei koskaan tavoittanut Tenzingiä, joka jäi huhtikuun puolivälissä Himalajan jäätiköllä tappavan lumivyöryn alle. Yhteensä 16 sherpaa kuoli ja kolme loukkaantui vakavasti, kun he olivat rahtaamassa ulkomaisten turistien kiipeilyvarusteita ylös rinteille. Tenzingin ruumista ei ole vieläkään löydetty.
– Hän pyysi minua pitämään huolta lapsista, ja olemaan kärsivällinen tyttäremme kanssa, joka oli ollut aika tuhma, kyynelehtivä Ang muistelee viimeistä keskusteluaan miehensä kanssa.
Maailman parhaita kantajia
– Vaikka sherpoilla nykyään yleensä tarkoitetaan kaikkia Himalajalla kantajina toimivia, ovat etniset sherpat hyvin tarkkoja omasta syntyperästään. Alun perin sherpoilla on tarkoitettu pääasiassa Nepalin itäosan asukkaita.
– Nepalissa asuu tätä nykyä runsaat 150000 sherpaa. Sherpoja on muuttanut runsaasti myös pois Nepalista. Esimerkiksi New Yorkissa on suuri liki 2500 sherpan yhteisö.
– Sherpat tunnetaan maailmalla ilmiömäisestä kyvystään kantaa. Jotkut sherpat pystyvät kantamaan kaksi kertaa oman painonsa verran tavaraa. Kyvyn arvellaan kehittyneen aikojen saatossa, koska sherpat usein joutuivat kantamaan tuotteitaan kymmeniä kilometrejä markkinoille vaikeassa maastossa.
– Sherpojen vähärasvainen ruokavalio parantaa entisestään heidän hapenottokykyään.
Ennen Tenzingin lähtöä Everestille perheen asiat olivat nepalilaisittain hyvin: lapsia oltiin panemassa yksityiskouluun ja rahaa riitti vielä ruokaan ja vaatimattomiin hankintoihinkin. Nyt kaikki haaveet ovat murskana.
– Halusin lapsillemme paremman huomisen. En halunnut, että heistä tulee oppaita. Mitä heille nyt tapahtuu? Kuka pitää heistä huolta, kyselee Ang.