Israel teki tiistain vastaisena yönä iskuja Gazan kaistalle kohteenaan äärijärjestö Islamilaisen jihadin johtohahmot. Israelin asevoimat kertoi surmanneensa kolme äärijärjestön korkea-arvoista johtajaa.
Myös Gazan terveysministeriö vahvisti, että kuolleiden joukossa on kolme Islamilaisen jihadin aseellisen siiven komentajaa. Ministeriö kertoi ainakin 13 ihmisen kuolleen. Kuolonuhreista neljä on lapsia ja osa naisia.
Lisäksi noin 20 ihmistä haavoittui.
Ilmavoimien iskut alkoivat aamukahden jälkeen paikallista aikaa ja jatkuivat vielä vajaat pari tuntia myöhemmin, kertoivat paikalla olleet AFP:n toimittajat.
Palestiinalaislähteiden mukaan iskuja tehtiin Gazan eteläosaan. Kohteina kerrotaan olleen muun muassa äärijärjestön sotilaallisen siiven johtajien koteja. AFP:n toimittaja näki palavan rakennuksen ja ambulansseja kuljettamassa uhreja.
Ilmaiskujen jälkeen yhteenottoja Länsirannalla
Israelin mukaan nyt surmatut johtajat komensivat äärijärjestön pohjoista, eteläistä ja läntistä jaostoa Gazassa.
Iskut Gazaan puhuttivat tiistaina myös YK:n ihmisoikeusneuvoston kokouksessa, jossa Israel puolusti oikeutustaan niihin.
– Israel suuntaa nämä iskut ainoastaan sotilaskohteisiin ja tekee kaikki mahdolliset varotoimet lieventääkseen vahinkoa siviileille, asevoimien edustaja sanoi.
Ilmaiskujen jälkeen raportoitiin tiistaina yhteenotoista Israelin joukkojen ja palestiinalaisten välillä Nablusissa Länsirannalla. Al-Jazeera raportoi, että Palestiinan Punainen Puolikuu kertoi hoitaneensa 145:tä haavoittunutta Nablusissa tiistaina.
Viime viikolla Gazan kaistalta ammuttiin Israeliin kymmeniä raketteja sen jälkeen, kun palestiinalaisvanki Khader Adnan kuoli israelilaisvankilassa nälkälakkoon.
Israel vastasi tuolloin iskuihin, mutta sen jälkeen Islamilainen jihad julisti Egyptin välittämän aselevon. Nyt tehtyjen iskujen jälkeen järjestö sanoi Israelin ylenkatsoneen välittäjien ponnistuksia ja vannoi kostavansa johtajiensa surmat.