NHL ja pelaajayhdistys NHLPA olisivat halukkaita lähtemään mukaan vuoden 2018 Etelä-Korean talviolympialaisten jääkiekkoturnaukseen. Jostain pitää löytää maksaja pelaajien noin 15 miljoonan euron matka- ja vakuutusmaksuihin.
Sotshin olympiakisoissa vuonna 2014 nähtiin jääkiekkokaukaloissa ilotulitusta, kun maailman parhaat pelaajat olivat mukana. Pian päättyvässä World Cup -turnauksessa on taas nähty maailman parhaat kiekkoilijat samassa kaukalossa. Koska näin tapahtuu seuraavaksi, on vielä hämärän peitossa.
Seuraava mahdollisuus on helmikuussa 2018 Etelä-Korean talvikisoissa. Matkassa on kuitenkin lähes 15 miljoonan euron mutka, pelaajien vakuutus- ja matkakustannuksille pitäisi löytää maksaja. Tällä hetkellä sellaista ei ole.
- World Cupin aikana meillä oli kaksi palaveria NHL:n kanssa. Pallo on KOK:n päässä, odotellaan nyt, Kansainvälisen jääkiekkoliiton varapuheenjohtja Kalervo Kummola sanoo MTV Sportille.
Neuvottelupöydässä on neljä osapuolta, NHL, pelaajayhdistys NHLPA, Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF sekä KOK.
- NHLPA olisi kyllä lähdössä kisoihin, myöskään NHL ei jarruta vastaan. Aika rupeaa kuitenkin loppumaan asiassa. Jouluun mennessä pitäisi saada asia selville, Kummola valottaa.
Kansainvälisen olympiakomitean johto siis käytännössä päättää NHL-pelaajien osallistumisesta 2018 talvikisoihin. Leijonat pelaa samassa lohkossa Ruotsin, Saksan ja Norjan kanssa.