Kaikki on mahdollista, vaikka istuvan presidentin Sauli Niinistön (kok.) etumatka mielipidetiedusteluissa on kova, arvioi Åbo Akademin valtio-opin professori Kimmo Grönlund. Illalla nähtävässä MTV Uutisten suuressa vaalitentissä kello 20-22 ovat ensimmäistä kertaa mukana kaikki kahdeksan presidenttiehdokasta.
Istuva presidentti Sauli Niinistö on mielipidetiedusteluissa nauttinut valtavaa kansansuosiota. Niinistön kannatus presidentinvaalin ensimmäisellä kierroksella on viimeisissä mittauksissa ollut yli 60 prosenttia, parhaimmillaan Niinistölle on povattu jopa 80 prosentin kannatusta.
Vaikka etumatka on kova, haastajia voi vielä nousta, arvioi Grönlund.
– Tiedämme aiemmasta eli siitä, kun Tarja Halonen pyrki toiselle kaudelle vuonna 2006, että kaikki on mahdollista. Vaalitenttien kautta saadaan nyt uutta asetelmaa, nyt on kuitenkin seitsemän haastajaa presidentille, eli aikamoinen joukko.
"Suomi on monipuoluemaa"
Grönlund ei usko, että mikään yksittäinen asiakysymys vaikuttaisi Niinistön kannatukseen, jos mitään valtavaa skandaalia ei tule.
Hänen mielestään muutos voi tulla siitä, että ihmiset alkavat peilata omaa puoluekantaansa ja arvomaailmaansa ja pohtia ehdokkaita tätä kautta.
– Suomi on monipuoluemaa, jossa on yhdeksän eduskuntapuoluetta. Yleensä tilanne on sellainen, ettei yksikään puolue kokoa edes 25 prosentin kannatusta. Tätä taustaa vasten on yllättävää, että meillä on yksi mielipidetiedustelussa niin ylivoimainen ehdokas.
– Riittääkö se sitten siihen, että joku haastajista pudottaisi Niinistön 50 prosentista ja veisi vaalin toiselle kierrokselle, sitä en uskalla tässä vaiheessa ruveta veikkaamaan.