Toyotan Takamoto Katsuta onnistui upealla tavalla Ruotsin MM-rallissa.
Katsuta taisteli kisan loppuun saakka voitosta tallikaverinsa Elfyn Evansin kanssa, mutta joutui lopulta taipumaan kilpailussa toiseksi.
Katsutan viime kausi oli todella vaikea ja hän joutui välillä jopa "vilttiketjuun". Viime kauden ongelmat alkoivat itse asiassa juuri Ruotsista.
Katsuta oli myös viime vuoden Ruotsin MM-rallissa erinomaisessa kyydissä ja mukana voittokamppailussa. Hän kuitenkin ajoi ulos toisena kunnon kisapäivänä ja menetti mahdollisuutensa.
Se oli hänelle raskas isku.
Katsuta teki viime kauden aikana aivan liikaa virheitä. Lopulta hänelle annettiin mahdollisuus näyttää vielä kerran Keski-Euroopan ja Japanin MM-ralleissa. Katsuta puhui jo tuolloin, että kyseessä saattoi olla hänen viimeinen mahdollisuutensa.
Lue myös: Nimekäs kuljettaja takaisin rallin MM-sarjaan?
Katsuta onnistui lopulta kelvollisesti sekä Keski-Euroopassa että Japanin MM-rallissa ja oli omalta osaltaan auttamassa Toyotaa valmistajien mestaruuteen.
Ruotsin MM-rallin jälkeen Katsuta paljasti suoraan, että hänen aikansa oli todella käymässä vähiin Japanin MM-rallissa.
– Kuulin vain, että minun on päästävä siellä maaliin. Muuten sopimukseni ei olisi ollut varma, Katsuta kertoi MTV Urheilulle.
Katsuta oli siis valtavien paineiden alla viime vuoden kotikilpailussaan.
– Viime vuoden Japanin MM-ralli oli henkinen katastrofi. Se oli sitä ihan suoraan sanottuna. Halusin vain juosta karkuun. Se oli aivan kamala tunne. Mutta pääsin maaliin saakka ja pelastin tilanteen, Katsuta huokaisi.
Tarinalla oli onnellinen loppu. Vaikka Hyundain Thierry Neuville varmisti Japanissa uransa ensimmäisen kuljettajien mestaruuden, voitti Toyota kuitenkin lopulta jälleen kerran valmistajien tittelin.
– Kaikki tekivät loistavaa työtä mestaruuden varmistamisen eteen. Joten olen todella iloinen siitä, miten kaikki lopulta meni. Nyt olen yhä täällä, joten kaikki meni hyvin, Katsuta iloitsi.
Katsuta onnistui hyvää ystäväänsä ja tallitoveriaan Kalle Rovanperää paremmin Ruotsissa, mutta se ei tietenkään vielä riitä. Tavoitteet on asetettu nyt korkealle.
– Nyt olin Ruotsissa toinen ja taistelin loppuun asti voitosta. Toivottavasti tämä pitkä kausi jatkuu koko ajan paremmissa ja paremmissa merkeissä. Se on minun seuraava tavoitteeni, Katsuta linjasi.