Rallin MM-sarjasta kuultiin torstaina yllätysuutinen, kun M-Sport kertoi kiinnittäneensä irlantilaisen Josh McErleanin, 25, kuljettajakseen koko kaudeksi.
Vaikka McErleanilla ei ole aiempaa kokemusta Rally1-autoista, MTV Urheilun asiantuntija Jari Ketomaa näkee uutisen positiivisessa valossa.
– Ensinnäkin todella mahtava juttu, että tulee uusia kuljettajia MM-sarjaan. Nuoret lupaavat kuljettajat saavat mahdollisuuden kaikkein nopeimpiin autoihin ja saavat kokemuksia niistä. Hienoa, että M-Sport on tässä suunnannäyttäjä. He jaksavat pitää yllä sitä statusta, mikä on ollut perinteisesti nuorten kuljettajien kasvualusta MM-sarjaan. Tiukka paikkahan se tulee olemaan, mutta kuitenkin äärimmäisen hieno ja värikäs uutinen MM-sarjaan.
Tulevaksi kaudeksi Hyundaille siirtynyt Adrian Fourmaux piti viime kaudella yllä M-Sportin ohuita menestysmahdollisuuksia, mutta nyt ratissa ovat astetta köykäisempi Gregoire Munster ja kokematon McErlean.
– Sanomattakin on selvää, että kaikki M-Sportilla ajavat kuljettajat joutuvat enemmän ja vähemmän tuomaan rahaa, että saavat ajopaikan tiimistä. Markkinoilla ei ole ollut semmoista potentiaalista top 3 -kuljettajaa, joka olisi ollut sopivan hintainen. Fourmauxin M-Sport olisi halunnut pitää, mutta rahaa ei löytynyt.
– M-Sport on tunnettu siitä, että se on yksityisomisteinen tiimi. Siellä on rajoitetut resurssit rahoituksen puolelta, ja heidän on tehtävä se minkä voivat, jotta säilyvät mukana. He antavat niillä resursseilla mahdollisuuksia kuljettajille, jotta nämä mahdollisesti rakentaisivat tietä tehdastalleihin tai palkkakuskiksi.
