Toyotan rallitalli ilmoitti torstaina, että tiimin testikuski Juho Hänninen palaa kesäkuussa tositoimiin.
Hänninen ajaa Sardiniassa kesäkuun puolivälissä ensimmäisen MM-rallinsa sitten vuoden 2017 ja Walesin rallin. Hännisen kartanlukijana toimii Tomi Tuominen.
– Kun ajoin vajaa pari vuotta sitten Walesissa, olin varma, että se on viimeinen MM-rallini. Ei näköjään ollut, mutta tämä kyllä on isolla todennäköisyydellä se viimeinen. Vähän mietin, että mikähän juttu tämä tulee olemaan. Nyt kun on vähän aikaa kulunut, niin fiilikset ovat tosi hyvät, Hänninen summaa MTV Urheilulle.
– Testiä me sinne mennään ajamaan, ihan puhtaasti. Muiden odotuksista me ei välitetä yhtään. Omat näytöt me on aikoinaan annettu. Tämä on testimahdollisuus, mutta se ajetaan nyt kisana.
LUE MYÖS: Tommi Mäkinen vastaa: Tämän takia 37-vuotias suomalainen palaa MM-rallin kisakuskiksi lähes kahden vuoden tauon jälkeen
Nähtäväksi jää, miten punkaharjulainen malttaa mielensä, kun pitkästä aikaa ajetaan kilpaa kelloa ja muita vastaan.
– Tietenkin on mahtavaa päästä WRC-autolla ajamaan kilpailuun. Ei me kuitenkaan yhtään aiota siellä riehua, Hänninen vannoo.
– Mitään tulostavoitteita ei ole. Tietenkin jos R5-autot menevät kovempaa, niin porukkaa alkaa ihmetellä, että minkälainen mies sitä Toyotaa oikein testaa, Hänninen velmuilee.
Hänninen ei aja Toyotalle tallipisteistä Sardinian saarelle. Neljän auton ajattaminen MM-rallissa on Tommi Mäkisen tiimin vastaus pahimmalle kilpakumppanille Hyundaille, joka ajattaa useassa kansallisessa kisassa WRC-autoaan testimielessä.
– Hyundai on laittanut kaiken peliin näiden testirallien suhteen. Uskon, että tällaista toimintaa on vielä lisää luvassa, koska FIA on testipäivien määrää rajoittanut. Nyt ei ole kuin yksi päivä per ralli jokaisella kuskilla, joten varmasti tiimit etsivät mahdollisuuksia testata vieläkin enemmän kisoissa, Hänninen aprikoi.
Urallaan muun muassa Rallin Euroopan mestaruuden valloittaneen Hännisen tavoite testaamisen lisäksi on nauttiminen Sardinian karuilla sorateillä.
– Tietyllä tavalla on tosi mukavaa mennä ajamaan, kun ei ole mitään paineita. Aiemmin kun ajoi yhden MM-rallin vuodessa, oli pakko näyttää ja säväyttää. Se toi aina mukanaan hirveästi paineita. Nyt sitä taakkaa ei ole. Pikemminkin tämä on sen vastakohta.