Kilpapyöräilijät ovat joutuneet Australiassa poikkeuksellisen ongelman eteen.
Wollonlongin kaupungissa on käynnissä UCI-maantiepyöräilyn maailmanmestaruuskilpailut. Kilpailun maalialueen lähistöllä varoitetaan pesivistä ja aggressiivisista siivekkäistä.
Nimittäin harakoista. Sunnuntaina alkanut kilpailu on saanut tuta alueella majailevien lintujen vihan. Harakat ovat aiheuttaneet kaaosta jo avauspäivänä, kertoo Guardian.
– Minua on näykkäisty kahdesti, kertoo kotimaassaan kisaava Grace Brown.
Harakoiden hyökkäykset ovat Australiassa melko yleisiä keväisin. Linnut kohdistavat iskunsa usein pyöräilijöiden päihin. Amatööripolkijoiden tiedetään asettaneen erilaisia pelottimia kypäriinsä, mutta kilpaurheilijoiden tuskin nähdään tätä tekevän aerodynamiikan kustannuksella.
Belgian Remco Evenepoel kohtasi suuren linnun kesken harjoitusajon.
– Se oli pelottavaa, mutta tätä on ilmeisesti Australia, totesi belgialainen.
Vaikka kisaorganisaation suhtautuminen orastavaan ongelmaan on toistaiseksi ollut rauhallista, harakoiden hyökkäykset saattavat aiheuttaa vakavia vaaratilanteita. Vuonna 2019 pyöräilijä loukkaantui pahoin ja lopulta menehtyi, kun harakat hyökkäsivät hänen kimppuunsa.
Australiassa on listattu tämän vuoden aikana yli 1500 tapausta, joissa 200:ssa ihmisiä on loukkaantunut.