Päävalmentaja Hans Backen tulevaisuus jalkapallomaajoukkueen päävalmentajana viitoittuu syksyn MM-karsintapeleissä.
Suomi kohtaa Islannin 6. lokakuuta vieraissa, Kroatian 9. lokakuuta Tampereella ja Ukrainan 12. marraskuuta vieraissa.
Backen asemasta on kohistu mediassa Pohjalaisen keskiviikkoisen haastattelun jälkeen. Vaasalaislehti otsikoi juttunsa niin, että Islanti-ottelu on Backelle vedenjakaja. Monet tulkitsivat sen niin, että Backe eroaa, jos Suomi häviää Islannille.
Torstaina Backe arvioi Ylelle, että hänen sanomisiaan tulkittiin väärin. Näin Backe sanoi Pohjalaisen nettisivuillaan julkaisemalla haastattelunauhalla:
- Jos joulukuuhun asti menee huonosti ja tuntuu, ettei homma ala toimia, keskustelen tilanteesta Palloliiton edustajien kanssa. Silloin katsomme, miten jatketaan.
- En ole sellainen valmentaja, joka pitää kiinni paikastaan hinnalla millä hyvänsä. Olen jo luonut uraa.
- Tässä ammatissa voi myös saada potkut. Sen kanssa on vain opittava elämään.
Backen mukaan Suomen olisi syytä rakentaa maajoukkuetta pitkällä tähtäimellä, ja päävalmentajan sopimuksenkin pitäisi olla pitkälle tähtäävä.
- Valmennusjohto toimii nyt hyvin yhteen, mutta tulokset ratkaisevat, Backe sanoi.