Mistä Minskin ihmeessä oli kyse? – Leijonien MM-taival ei ole mennyt aina ihan ruusuilla tanssiessa

Lisää vaikeuksia tuli heti toisessa ottelussa, kun Venäjä oli parempi lukemin 4-2.

Tästä Leijonat kuitenkin toipui ja alkulohkon kolmannessa ottelussa Saksa jäi jalkoihin jo tyylipuhtaasti 4-0. Tätä seurasivat voitot Valko-Venäjästä ja Sveitsistä.

Leijonat joutui kuitenkin tukalaan asemaan, kun alkulohkon toiseksi viimeisessä ottelussa USA oli parempi lukemin 3-1.

Kazakstan-voitosta huolimatta Suomi joutui turvautumaan muiden apuun, kun tilanne alkulohkossa meni kimurantiksi. Lopulta Sveitsin ja Latvian välinen ottelu sinetöi Suomen kohtalon turnauksessa.

Leijonat sai vapauttavia uutisia, kun Sveitsi onnistui kaatamaan Latvian. Näin ollen Suomi selvisi kuin selvisi puolivälieriin.

Minskin ihmeen ensiaskeleita viritettiin Valko-Venäjän pääkaupungin toisessa jääpyhätössä, minne Leijonat oli matkustanut A-lohkon voittaneen Kanadan vieraaksi. Selkeästi altavastaajana otteluun lähtenyt Suomi oli jälleen vaikeuksissa, mutta tarina päättyi iloisesti.

Vajaat kolme minuuttia ennen kolmannen erän loppua Iiro Pakarinen täräytti vastaiskusta Suomen 3-2-johtoon. Kanada ei onnistunut enää nousemaan tasoihin ja Leijonien matka jatkui välieriin.

Minskin ihme sen kuin vahvistui, kun välierissä Leijonat pyyhälsi vapautuneen suorituksen myötä Tshekin ylitse.

Toinen välieräottelu Venäjän ja Ruotsin välillä yltyi lopulta varsin kuumaksi. Mieleenpainuvaksi hetkeksi nousi kahinatilanne, jossa oma show käytiin molempien joukkueiden penkin takana. Olympialaisten jälkeen Venäjän peräsimeen nimetty Oleg Znarok syyllistyi kurkunleikkausliikkeeseen ja hänet määrättiin toimitsijakieltoon. Näin ollen Znarok ei toiminut päävalmentajana, kun Venäjä kohtasi finaalissa Suomen.

Tai toimiko sittenkin. Znarok nimittäin jakoi koko ajan ohjeita vaihtopenkille radiopuhelinyhteyden avulla.

Finaalissa iso puheenaihe liittyi koko kisoja vaivanneeseen kyseenalaiseen tuomaritoimintaan. Leijonat kärsi tästä pahasti ja hirmunipulla liikenteessä ollut Venäjä latoi peräti neljä ylivoimamaalia.

Venäjä vei finaalin nimiinsä lukemin 5-2.

Minskin ihme ei saanut aivan lopullista kruunua, mutta joka tapauksessa päävalmentaja Erkka Westerlundin luotsaama Suomen joukkue venyi upeaan suoritukseen Valko-Venäjällä.

Tämän kevään MM-kisat käynnistyvät tänään perjantaina. Leijonien avausottelu on ohjelmassa lauantaina Etelä-Koreaa vastaan.

• 08:59
  NHL

  Artturi Lehkonen kovaan maalisaldoon NHL:ssä – kolme suomalaisvastustajaa tehoilla
• 08:15
  NHL

  Suomen NHL-jätiltä tyrmäävä paluu
• 07:02
  NHL

  NHL:n supertähti: Historiaa!
• 06:41
  NHL

  Mikael Granlundilla tehoilta – miten tämä meni maaliin?
• Eilen23:01
  CHL

  Myös Lukko livahti pihalle – karu sulaminen
• Lataa lisää