NHL:n läntisen konferenssin toiseksi Vegas Golden Knightsin jälkeen sijoittunut Colorado Avalanche lukeutuu varsinaisten pudotuspelien käynnistyessä koko liigan voittajasuosikkeihin. Avalanchen suomalaistähti Mikko Rantanen teki kolmessa sijoitussarjan ottelussa tehot 0+4 ja toivoo viettävänsä seuraavat puolitoista kuukautta pudotuspelejä varten rakennetussa koronakuplassa.
Viime kaudella kahdesta vakavammasta loukkaantumisesta kärsinyt hyökkääjä sai hyödynnettyä kevään tauon parhaalla mahdollisella tavalla.
– Sain treenattua hyvin ja pistettyä paikat kuntoon. Viime kauden vammat ovat historiaa. Kroppa tuntuu hyvältä, joten odotan innolla tosipelien alkua, Rantanen kommentoi MTV Urheilulle Edmontonista etäyhteyden välityksellä.
Monipuolinen ylivoima
Avalanchen pelissä toimii tällä hetkellä monta asiaa. Yksi niistä on ylivoima, josta osallisena on myös maltin merkitystä NHL-kaukalossa korostava Rantanen. Hänen mukaansa vastustajan ensimmäisen liikkeen seuraaminen voi avata kullanarvoisen syöttöpaikan - juuri kuten suomalaisen alustamassa 3-3-tasoitusmaalissa Vegas Golden Knightsia vastaan lauantaiaamuna tapahtui.
– Ylivoimassa on tällä hetkellä hieno pelata, kun oikeat äijät ovat oikeilla paikoilla. Hyvää on myös se, että jokainen pystyy pelaamaan kaikilla paikoilla. Jos joku on toisen tontilla, ei ole pakko vaihtaa sen vuoksi, että joku ei pysty pelaamaan eri paikassa. Monipuolisuutta löytyy, joten vastustajan alivoiman on myös vaikea lukea pelaamistamme, Rantanen analysoi.
