Minnesota Wildin runkosarja oli vaiherikas. Wild pelaa NHL:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Dallas Starsia vastaan.
Minnesota sijoittui NHL:n läntisessä konferenssissa kahdeksanneksi. Joukkueen runkosarjan merkittävin tapahtuma oi valmentajapotkut. Mike Yeo sai monoa 14. helmikuuta. Siinä kohtaa kautta Wild oli hävinnyt kahdeksan peliä peräkkäin.
- Kun Yeo sai kenkää, oli se ainakin mulle herätyksen hetki. Jotain piti siinä kohtaa muuttua. Se oli itsellenikin ensimmäinen kerta NHL: uralla, kun valmentaja vaihtuu kesken kauden, Mikko Koivu kertaa MTV Sportille.
Kanadalainen Yeo valmensi Wildia vajaat viisi kautta. Kolmena viime kautena Yeo kuskasi Wildin pudotuspeleihin.
- Kaikki joukkueessa ovat vastuussa asioista. Valmentajanvaihto on usein ainoa vaihtoehto kun homma ei toimi. Valmentaja kärsii, kun homma ei toimi. Yeo teki paljon hyvää tässä organisaatiossa vuosien ajan. Mutta tämä on tulosurheilua, Koivu miettii valmentajan asemaa jääkiekossa.
Yeon tilalla Wildin päävalmentajaksi pestattiin amerikkalainen John Torchetti.
Mäkeä ylös, mäkeä alas
Koivu ei halunnut sen yksityiskohtaisemmin pohtia joukkueensa runkosarjaa. Piakka pudotuspeleissä oli joukkueen tavoite. Siirtotakarajan aikaan maaliskuussa Wild-johto veteli sikeitä, merkittäviä vahvistuksia Wildin koppiin ei ilmestynyt.
- Meidän runkosarjaan mahtuu paljon ylä- ja alamäkiä. Paljon asioita kuukausien aiakana taas tapahtui. Sanotaan näin, että ei ollut tasaista puurtamista, Koivu miettii.
Koivu, Mikael Granlund ja Erik Haula haastavat Dallasin ensimmäisen kerran perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa. Starsin riveissä Stanley Cupia tavoittelevat maalivahdit Kari Lehtonen ja Antti Niemi.
2:31
