Yhdysvaltain Mikaela Shiffrin sai kaivatun täydennyksen palkintokaappiinsa, kun alppihiihtäjätähti voitti naisten suurpujottelun maailmanmestaruuden Ranskassa järjestettävissä MM-kilpailuissa. MM-kulta oli 27-vuotiaalle Shiffrinille uran seitsemäs ja ensimmäinen suurpujottelussa.
Avauskierroksen kärkilaskija Shiffrin piti toisella kierroksella niukasti ykkössijansa jättäen Italian Federica Brignonen MM-hopealle 0,12 sekunnin erolla. Norjan Ragnhild Mowinckel otti pronssia jääden voittajasta 0,22 sekuntia.
– Olin aivan uskomattoman hermostunut. Tätä on vaikeaa uskoa, Shiffrin sai sanotuksi kisajärjestäjien haastattelussa.
Kisapaikalla Meribelissä ollut ranskalaisyleisö pettyi toisen kierroksen ratkaisuhetkillä, sillä avauskierroksen jälkeen toisena ollut Tessa Worley joutui keskeyttämään. Suomen Erika Pykäläinen nousi toisella kierroksella viisi sijaa ja oli lopputuloksissa 30:s.
Shiffrin ilmoitti kesken MM-kisojen päättäneensä yhteistyön pitkäaikaisen valmentajansa Mike Dayn kanssa, vaikka yhdysvaltalaislaskija on palannut hankalan viime kauden jälkeen naisten alppihiihdon ehdottomaksi hallitsijaksi. Pekingin olympialaisissa ilman mitalia jäänyt Shiffrin laski MM-kisoissa viime viikolla hopealle supersuurpujottelussa.
Shiffrinille MM-mitali oli jo uran 13:s, ja hän nousi MM-mitalimäärässä Ruotsin alppilegenda Anja Pärsonin rinnalle. Vain 1930-luvulla alppikisoja hallinnut Saksan Christl Cranz on voittanut enemmän MM-mitaleja (15).
MM-kisat jatkuvat perjantaina miesten suurpujottelulla ja naisten pujottelun karsintakisalla.