Patrik Laine sekä Jesse Puljujärvi kuuluvat kesän varaustilaisuuden kärkilupauksiin.
Kaksikko oli monessa eri listauksessa pitkään tasoissa. Ennen kauden alkua Puljujärveä pidettiin jopa Lainetta isompana nimenä. Menneen kevään aikana tilanne on kääntynyt toisinpäin.
NHL.comin kiekkoasiantuntijat vastasivat siihen, miksi Laine on tällä hetkellä suomalaislupauksen vertailussa korkeammalla.
– Vaikka Puljujärvi on mielestäni parempi luistelija, löytyy Laineelta muuten parempi paketti taitoa. Laineella on paremmat kädet sekä parempi laukaus. Uskon, että pelisilmä on parempi ja hän on fyysisempi kuin Puljujärvi, NHL-toimittaja Mike G. Morreale vastaa sarjan sivuilla.
Lainetta on verrattu monesti juuri NHL-tähti Aleksandr Ovetshkiniin. Tappara-tähdeltä löytyy yksi osaamisalue, joka on ylitse muiden.
– Hänellä on NHL-tason laukaus. Hän haluaa pelata kuin Ovetshkin – hän on siinä oikealla polulla, Morreale kommentoi.
Vaikka vertailu ei nosta Puljujärven vahvuuksia esille, on myös Kärppien lupauksella edessään loistava tulevaisuus NHL:ssä. Mennyt kausi ja MM-kullat sekä alle 18-vuotiaiden että alle 20-vuotiaiden arvokisoissa kertovat omaa kieltään.
– Hän on nopea ja vahva. Tämän lisäksi hän on osoittanut pystyvänsä dominoimaan pelejä samanikäisiä vastaan sekä pelaamaan hyvällä tasolla vanhempien pelaajien joukossa, NHL-toimittaja Adam Kimelman muistuttaa.
Myös Puljujärvellä on vahvuuksia, joita Laineella ei ole.
– Laine on dynaaminen maalintekijä, mutta Puljujärvi saattaa olla parempi monipuolisessa pelaamisessa, Kimelman lisää.