David Coulthard ajoi valtaosan F1-urastaan – kaikkiaan yhdeksän vuotta – suomalaiskuljettajan tallikaverina McLarenilla. Ensin oli Mika Häkkinen (1996–2001), sitten Kimi Räikkönen (2002–2004). Ei siis ihme, että kun Nico Rosberg kysyi Formula1.comin julkaisemalla videolla Coulthardilta tämän kovimmista henkisistä haasteista, skotti nosti esiin suomalaiset tallikaverinsa.
Coulthardin ja Häkkisen yhteiset McLaren-vuodet osuivat osittain aikaan, kun perinteikäs brittitalli oli F1-sarjan paras. Häkkinen vei nimiinsä kaksi maailmanmestaruutta ja suurimmat otsikot, Coulthardin oli tyytyminen vähempään.
– Mikan kanssa ajoimme yhdessä seitsemän vuotta, ja hän oli kova haaste, luontaisesti minua nopeampi yhdellä kierroksella. Psykologiselta kannalta se oli sitä, että minun täytyi löytää lisää huippuvauhtia. Kilpailemisessa ei ollut ongelmia: luontaiset vaistoni olivat kunnossa, mutta yhden kierroksen viilaaminen huippuunsa oli vaikeinta, Coulthard kertoo.
Tästä kertovat myös tilastot.
Häkkinen saavutti kahdella mestaruuskaudellaan yhteensä 20 paalupaikkaa ja 13 voittoa. Coulthardin vastaavat lukemat ovat kolme ja kolme. Toisaalta kaikki palkintokorokesijoitukset huomioiden Häkkinen oli parempi vain 21–15.
Coulthardin mukaan hänellä oli vaikeuksia vastata Häkkisen heittämään haasteeseen erityisesti siksi, että tallia johti Ron Dennis.
– Ron oli ymmärrettävästi melko läheinen Mikan kanssa, koska Mika oli kuolla hänen autossaan 1995. Alkuun Ron kielsi tämän, mutta myöhemmin hän myönsi, että hänellä oli erityinen suhde Mikan kanssa. Ja ymmärrän sen hyvin. He tekivät pitkään töitä yhdessä, Coulthard sanoo.