Vanilja on yksi käytetyimmistä mausteista leivonnassa ja jälkiruoissa. Tiesitkö, että se on sahramin jälkeen kallein mauste maailmassa?
Kalliin hinnan syy selviää valmistustavasta. Vanilja on ainoa elintarvike, jota saadaan orkideasta. Vaniljatangot kuivatetaan orkidean palkojen sisällä olevista pitkistä siemenistä.
Nykyään vaniljaorkideoita viljellään ympäri maapalloa, mutta alun perin ne ovat kotoisin Väli-Amerikan alueelta.
Vaniljaorkidea on köynnöskasvi, ja se voi kasvaa puiden rungolla jopa 30 metrin korkeudessa. Ruokateollisuudessa käytetyn vaniljaorkidean nimi on Vanilla planifolia. Kasvista käytetään sen palko, joka muistuttaa hieman vihreää papua. Palko poimitaan ennen kuin se on saavuttanut täyden kypsyytensä, kastetaan kuumaan veteen ja jätetään kuivumaan kahdesta kuuteen kuukauteen.
Suurin osa tämän päivän vaniljatangoista valmistetaan Madagaskarilla ja Reunionin saarella. Vaniljan nimitys bourbon tulee Reunionin saaren alkuperäisestä nimestä, joka oli Île Bourbon. Vaniljaa valmistetaan ympäri maapalloa, mutta vaniljaorkideat ovat nirsoja kasveja: ne kasvavat vain 10–20 astetta etelään tai pohjoiseen päiväntasaajalta. Tämän vuoksi jopa 75 prosenttia maailman vaniljakasveista viljellään Madagaskarilla ja Reunionin saarella.
Tee itse ihanaa vaniljasokeria!
Vaniljasokeria voi tehdä lahjaksi tai omaksi iloksi itse tavallisen sokerin ja vaniljatankojen avulla. Laita pieneen, puhtaaseen lasipurkkiin valkoista tai ruskeaa sokeria. Raaputa vaniljatankojen sisältä siemenet mukaan purkkiin ja sekoita ne sokerin sekaan. Laita purkkiin myös raaputetut tangot tuomaan sokeriin lisää aromeja. Sulje kansi huolellisesti, ja anna vaniljan aromien imeytyä pari päivää. Poista tangot sokerin seasta ennen käyttöä.
