Viron Otepäässä hiihdettävän maailmancupin sunnuntain kisapäivän ehkä kiinnostavin kysymys suomalaisittain on se, löytyykö Norjan Marit Björgenille minkäänlaista vastusta.
MTV Sportin hiihtoselostaja Antero Mertaranta sanoo, että Otepään maailmancupin viikonloppu on suomalaisittain äärimmäisen mielenkiintoinen ja tärkeä MM-Lahtea ajatellen.
- Naisten kymppi on todella merkityksellinen, sillä kaikki paitsi Riitta-Liisa Roponen ovat ilmoittaneet sen päämatkakseen Lahdessa. Naisten puolella pitää katsoa myös sitä, ketkä naisista hiihtävät viestissä perinteisen matkan, Mertaranta muistuttaa.
Roponen kävi muutama päivä sitten selkäleikkauksessa, eikä pysty osallistumaan kotikisoihin.
Björgen murskaavassa iskussa
Suomen naishiihtäjien vauhtia on kiinnostavaa verrata Marit Björgeniin, joka antoi helmikuun alussa hirmuisen varoituksen kunnostaan kymmenen kilometrin perinteisen kisassa.
- Kun katsoi Björgeniä Norjan mestaruuskisoissa, niin hän pöllytti kakkosta minuutin. Björgen hiihtää tällä hetkellä maailmanluokan vauhtia ja jos siinä vauhdissa pysyy mukana, niin on mitalimahdollisuuksia. Hän on ehdoton mittari perinteisen matkalla.
- Minusta hänelle ei löydy pysäyttäjää. Kaikella kunnioituksella: se on pomminvarmaa, että MM-Lahdessa yksi mitali on jo jaettu kaikilla matkoilla, joilla Björgen hiihtää. Jäljelle ei jää kuin kaksi, Mertaranta sanoo.
Sunnuntain kilpailut suorana lähetyksenä MTV Sport 1:llä ja C Moressa. Naisten 10 kilometrin perinteisen kisa kello 11.25 ja miesten 15 kilometrin perinteisen kisa kello 13.10.